如何从科学的角度理解能量的意义？
在英吉利海峡的另一侧，
答案正浮出水面。

18世纪英国的乡间别墅，
是阴谋、爱情和小道消息的发源地。
偶尔也会有实验者造访，
一个不太可能发生联系的地方，偶然的结合，
标志了一种改变世界的能量诞生。
当时，科学成为会客厅受欢迎的娱乐项目，
并发展出很多奇妙的装置，
比如，把闹钟放到真空罩里，
调好闹铃，空气被抽走后，
完全听不到闹钟的声音！
对于这些现象，没人能给出令人满意的科学解释。
但这些新奇的东西给关注这些的人带来了新的理念，
尤其是那些雄心勃勃的企业家。

马修博尔顿是一名制造商，
他也是月光社成员。
该社团的名字源于他们在月圆之夜聚会，
成员有商人，实验家和自然哲学家，
他们都热爱实用知识。
通过月光社，
马修博尔顿认识了来自苏格兰的发明家和工程师，
——詹姆斯瓦特。
几年来，瓦特一直在研究蒸汽机模型，
因此，博尔顿邀请他进行商业合作。
他们合作创建了18世纪最有影响力的合作关系，
而他们合作生产的蒸汽机不仅改变了技术也改变了科学本身。

博尔顿和瓦特创造的蒸汽机包括了人、煤和炉子，
不足之处是不便移动，体积庞大。
他们设计初衷是用于给附近的水渠加满水，
但是博尔顿和瓦特引擎的驱动力并非直接来自于蒸汽，
在一定程度上与真空有关！
蒸汽注入气缸里，
迅速冷却形成真空环境，
这样可以把活塞拉下去提供上举的动力。
正是这样的过程，
让他们发明的机器在两百年后还能工作！
瓦特不是为了甚至没有想过发明蒸汽机利用真空原理去抽水，
引擎利用这样的方式供力几十年，
瓦特和他的蒸汽机因引擎下面的一个小小的调整再次声名远播。
瓦特的重要发明是一个单独的冷凝器，
让蒸汽从一个装有冷水的水箱里冷却，
水箱在主缸的下面通过用单独的冷凝器冷却蒸汽，
真空环境在远离热气钢的地方生成，
这很小却很巧妙的技术创新带来了巨大好处——
每抽取100加仑的水，
在大幅提高效率的同时减少了煤耗，
之前的引擎将消耗四倍的煤，
现在效率提高了四倍！
利用博尔顿和瓦特的蒸汽机能节省大量原料，
商人们意识到这一点，
博尔顿和瓦特蒸汽机的成功不仅仅是由于新技术的发明，
也是因为巧妙的金融运作。
他们为自己的蒸汽机申请了专利，
因他们的蒸汽机节省下来的煤都会被收取专利费，
据说基于蒸汽机基础的提升，每次完成的成果他们也会收取专利费。
由于拥有专利，
博尔顿和瓦特赚取的钱不仅是通过售卖蒸汽机，
还有收取买家使用蒸汽机的专利费。

西部对蒸汽机的需求比较大，
需要从矿井中往外抽水，
矿主们迅速对博尔顿和瓦特更高效的蒸汽机产生了依赖性。
很多人很快开始讨厌每年上缴专利费，
为了避开专利，
一些康沃尔郡的工程师开始自己制造蒸汽机。
理查德.特里维西克，他在蒸汽技术方面勇于创新，
创造性地利用蒸汽动力技术发明了蒸汽车！
它足有八马力，
与瓦特发明的蒸汽机不同处是它可以移动。
这个发明的天才处在蒸汽驱动活塞处设置了高压蒸汽引擎。
特里维西克看到了高压效率更高，
这样就不需要真空和冷凝器了，
体积也不像房子那么大。
他的蒸汽机小，马力大，还可以移动。
当它第一次发出高压蒸汽释放时的声音，
它正是我们熟悉的火车鸣笛音！
新的蒸汽引擎显然更具潜力，
可用于长途运输。
但特里维西克并未成为现代铁路之父名垂青史。
他在铁矿工作，那里有个马拉车的轨道，
用于把钢拉到当地的一条运河，
他说如果能把蒸汽引擎用在这里更好，
于是他早了蒸汽引擎证明可以拉动十吨重物。
但是有个和蒸汽机无关的问题，
铁轨是铸铁的，并不结实，
上面加上十吨的重量就报废了，
相当讽刺的是，
轨道上再次用马来拉车。
科学史上经常有这样的问题，
伟大的想法需要在正确的时间出现在正确的地点。
特里维西克不善于做生意，
因此也不善于宣传自己，
如果当时他找到合伙人，
结果会大不一样。
可惜，他没找到像博尔特一样的合伙人可以出资支持他的想法并赚钱。
他在错误的时间出现在了错误的地点。

蒸汽机对全球都产生了重大影响，
像高压蒸汽这样的技术革新，
需要仰仗资金保证和专利保护，
蒸汽机的诞生，创造了之前难以想象的动力能源。
机器像无数匹马一样，
为工厂和作坊不停歇地工作。
使西方工业进入另一段辉煌篇章！