【离地球最近的黑洞不是黑洞,而是奇特联星系统】
今年早些时候,科学家发现最接近地球的黑洞仅在 1,120 光年之外,且与另外 2 颗明亮恒星组成名为 HR 6819 的「三体系统」互相绕行,然而现在一篇新研究可能要让这个黑洞「降级」了:实际上不存在黑洞,这只是一个轨道非常不寻常的联星系统。
根据今年 5 月一篇新论文,天文学家利用智利拉希拉天文台(La Silla Observatory) 2.2m MPG/ESO 望远镜上的 FEROS 光谱仪分析 HR 6819 联星系统,之所以要重新调查这个系统,是因为此前发现该系统有 1 颗 Be 星与 1 颗 B3 III 型恒星,两者质量差不多却似乎绕着一个轴心旋转,这有点奇怪,2 个质量类似的物体应该围绕彼此重心旋转。
在追踪恒星轨道数个月后,研究人员指出该系统藏了一个不可见物体的证据,那 2 颗恒星正在绕着另一个巨大物体旋转,也就是说 HR 6819 不是 2 颗恒星组成的联星系统,而是 2 颗恒星加 1 个黑洞的三体系统。
然而最新一篇研究的结论与上述研究相反,在他们的分析中,HR 6819 依然是由 2 颗恒星组成的联星系统,只不过伴星 B3 III 星实际上是颗低质量恒星,它的大部分物质都被主星剥离了,现在质量仅约太阳质量 0.4~0.8 倍,而主星质量为太阳质量 6 倍,换句话说,质量较低的B3 III 恒星会围绕 Be 星旋转,若情况是这样,那么科学家应该可在 Be 星周围的氢气中检测到微小的运动。
美国佐治亚州立大学研究人员仔细研究了系统光谱的氢发射,果然发现 Be 星周围氢盘确实在杜普勒位移和光谱发射在线表现出 40 天周期性,与 B3 III 恒星的轨道一致。Be 星是光谱分类中具明显氢发射线的 B 型恒星,一般都属于高速自转的天体,而 HR 6819 系统中的主星 Be 星以大约 200 km / s 的速度自转。
看来黑洞果然没有那么好找,不过研究人员认为,联星系统也可跟黑洞一样有趣。新论文发表在《天文物理期刊》。