家乡在湖南，山多地潮，故长出来的辣椒肥厚多汁，但也容易腐烂，于是，祖祖辈辈就想出了很多保存辣椒的方法。
让所有人最熟悉的应该就是剁辣椒了。把红透的辣椒洗净、风干表面的水汽，放入一个干净的大盆里，用菜刀跺得碎碎的，然后加入很重的食盐、姜末，还有少许花椒，当然还要放几块冰糖，不是为了增加甜味，是为了后期存放的时候不出现一层好似变质的白沐。把辣椒和调料搅拌均匀后，就可以放入密封的坛子里等待时间给予的美味了。剁辣椒的吃法很多，喜欢吃的人，盛一大碗热腾腾的米饭，直接从坛子里用勺子舀两勺剁辣椒拌匀，米饭的热气会蒸出剁辣椒独有的辣香，也是妥妥的懒人美食。当然，剁辣椒作为调料的时候更多，不论是炒荤菜，诸如猪肉、牛肉、鱼肉，还是素菜，诸如包菜、豆角、茄子，都可以放一勺剁辣椒调调味。用剁辣椒炒菜的时候，是先把剁辣椒用油煎一煎，还是菜有个八九分熟后，放入剁辣椒拌一拌，味道是完全不同的，哪种最好吃，看个人喜好。现在在超市里，能买到各种厂商的剁辣椒，哪怕买的是湖南本地的，也少了自家做的那份天然发酵的醇香。
一想起就让我流口水的是腌青椒。把青辣椒整个洗净，风干水汽，下重盐，放入凉透的白开水里浸泡，密封入坛子，等青椒有了酸味就可以吃了。虽然知识放盐泡了泡，但也新鲜的青椒已经完全味道不同。这种带着酸味的辣椒，喜辣的人直接从坛子里抓起青椒就吃，酸酸辣辣的，佐以一盘花生，最是下酒了。我是不喜欢直接吃的，在我的记忆中，腌辣椒炒五花肉，那真是人间绝味。五花肉炒得微带焦黄，全然不腻，用肉油炒入切成小块的腌辣椒，酸辣的味道和五花肉的浓香相互交融，相互渗透，闻一口我都能吃下一碗饭。餐桌上只要上了这道菜，其他的菜就入不了我的眼了，整整三碗米饭入肚，吃完就开始大呼要长胖了！
还有一种白辣椒，很多人可能都没听过，但它确实有独特的味道。把青辣椒洗净后，用滚烫的开水一烫，烫掉青椒里所有的叶绿素，让辣椒变白，然后捞出来晒干，晒得辣椒只剩薄薄的一层皮后，放入坛子密封保存。这种辣椒，也许没有太好的营养价值，但是失去叶绿素，失去汁水，枯萎得只剩一层皮得辣椒，却又一种独特的味道，从坛子里拿出来，切细炒肉，又是另一番光景。现在这种辣椒已经很难迟到了，偶尔去家乡走亲戚，发现餐桌上有一碗，总是舔着脸讨要一碗回家继续解馋。在菜市场门口，发现提着小篮子卖白辣椒的老头老太，总是如获至宝地一股脑买回家慢慢吃。只是，在忙碌的大都市生活，连回家的时间都不多！
最后，还有一种我家自创的辣椒吃法——油泡辣椒。小时候，爸爸妈妈工作很忙，几乎没时间做饭，于是就想出一个偷懒的办法。那时，油都是自家山头的油茶榨出来的，不值钱，所以家里油很多，于是，爸爸妈妈就把炒好的很大一盘的肉和辣椒，分开用油泡着，那真是用油泡啊！专门买了两个像现在小孩洗澡盆那么大的瓷盆泡菜，每次吃饭，就用漏勺从里面捞出肉和辣椒，拌着热气腾腾的米饭就可以吃一顿有肉有菜的正餐了。味道还真是不错，用油泡着又不坏，一大盆可以吃十天半个月呢！
很多的美味，随着离开家乡越来越远，随着老人的逐渐离去，都越来越难有机会品尝到。虽然家乡有人专门卖这些，但是总感觉和自家的味道不一样，吃着吃着就有些嚼蜡。一直有一个宏愿，希望把小时候吃到的美味，趁老人都还在统统学一遍，总是忙于手头的事情，不知道这件事情会不会永远只是停留在愿望里。
