朱元璋安排好了一切，朱允炆即位。

两人之前有过一次对话，边境已经肃清，四方安定，朱元璋认为已经打下了万世基业，各方面的威胁已经不存在了，内有朱允炆的叔叔藩王们镇守，外夷抚平，可以放心的搞搞经济了。可是朱允炆问了一句话，外族入侵有藩王协助平定，可是要是藩王怀有二心怎么办？朱元璋当时就呆住了，他没有想到自己的儿子们还会有异心。

朱允炆说这话不是没有根据，最让他不安心的就是燕王朱棣。当太子时，有一次碰见朱棣，朱棣逮住他，捉住他的肩膀挑衅，幸好朱元璋过来解围，骂了朱棣一通。还有一次，朱元璋出了一道上联：风吹马尾千条线，要求朱允炆和朱棣对对联。朱允炆先对，对的是 “雨打羊毛一片膻”，对的并不高明，差强人意罢了。朱棣却灵感爆发，脱口对到 “ 日照龙鳞万点金”。不但对仗工整，还突出了一个“龙”字，气势非凡，朱元璋很高兴。朱棣得意的看了朱允炆一眼，意味深长，似乎说你这两下子还差点。

朱棣很想当皇帝，但是并不愿意造反，毕竟没有把握的事儿，风险太大。直到他遇见一个人，一个和尚。

洪武十八年，朱元璋从民间选了十名僧人，分给藩王们讲经荐福，有一个叫道衍的和尚跟了朱棣。这个和尚等朱棣经过时，忽然开口说：“燕王殿下，贫僧愿意跟随您。”朱棣问他为何，这名和尚说，我有一份大礼相送。朱棣问何礼相送，和尚说：“大王若能用我，贫僧愿意送一顶白帽子给大王！”

朱棣大惊，勃然变色，王字加一“白”字，不言而喻，这不是要造反吗？

朱棣当时假装生气，最后还是用了道衍和尚。

道衍和尚原名姚广孝，交游甚广，当时的名士杨基、宋濂都和他关系不错。但是他所学并非程朱理学，却热衷学习阴阳术数。此人结交名士，心怀甲兵，是一位非常不安分的和尚，跟了朱棣之后，他日复一日，年复一年的鼓动朱棣造反。但是他又不贪图官位，也不爱财。此人学贯古今，胸有韬略，只为实现自己的抱负，朱棣就是他的引线，和尚姚广孝的时代终于到来了。

朱棣被策反之路并不容易，直到朱允炆开始削藩，朱棣终于走上了造反的道路，从开始起兵，一直都不顺利，很多时候朱棣都觉得已经穷途末路，几近崩溃，姚广孝一直坚定的支持朱棣，并出谋划策，鼓动朱棣无畏前行，朱棣骑虎难下，只能走一步算一步，毕竟造反这事，开弓没有回头箭。

起兵之后，朱棣占据北平，举兵进攻京城，在济南被铁玄阻击，不能前进一步，差点就要崩溃。结果朱允炆用人不当，给朱棣创造了很多机会，最后，朱棣绕开济南，直接进兵京都，大战数次，双方都已经精疲力竭，就看谁能坚持到最后的胜利。最后朱棣利用奸细，终于攻克京城，于是江山易主，朱允炆下落不明，朱棣荣登大宝，实现了自己的野心。

朱棣胜利了，成王败寇，燕王朱棣也许不是一个好人，但是他的时代开始了，在他的统治之下，大明王朝开始走向了另一个辉煌，从他的文治武功来说，朱棣绝对是一个有雄才大略的好皇帝。

他开启了一个新时代，富国强民，国力鼎盛，他在位期间，修成了一部光耀史册、流芳千古的伟大典籍——《永乐大典》。这是一部庞大的百科全书，涵盖古今，包罗万象，大典之外，再无他书！

朱棣做的另外一件影响深远的事就是迁都。北方防御较弱，蒙古屡次骚扰边境，朱棣准确判断出影响大明长治久安的最大因素就是北方的蒙古，要想平平安安过日子，就得放弃眼前的利益，迁都北京，否则一样难逃南宋灭亡的厄运。为了安定北方，力排众议，解决了很多难以排解的难题，终于成功迁都。历史终将告诉我们，朱棣的抉择是英明果断的。

还有一件比较牛的事儿，就是郑和下西洋。朱棣委派郑和七下西洋，完成了中国历史乃至世界史上伟大的壮举，郑和率领庞大的舰队最远到达非洲东岸，拜访了很多国家，包括今天的索马里、莫桑比克、肯尼亚等国，促进了明朝和东南亚、印度、非洲等国的交流，展示了一个强大、开明的国家的真实面貌。

朱棣在位期间，出兵平定安南，亲自出征蒙古，派军队援助朝鲜对日战争，纵横天下，罕有匹敌。

明朝皇帝之中，除了赤手空拳打下江山的朱元璋之外，可以带兵打仗攘服四夷、治理天下安邦定国的皇帝，也就是朱棣一人而已。