母亲大人膝下：
敬禀者，自叩别慈颜，远赴西疆，孺慕之思与日俱增。奈何儿身在军中，行止不得肆意，未敢因一己之私扰动军心，乃至于此。
儿幼即失怙，几未蒙先考之面。所以熟诗书、习骑射、知礼义，母亲之力也。时荣府上下，纵然奴仆宾客，镶金戴玉之人而外，眼中再无旁人。儿亦曾因之愤懑自伤，时有效仿环瑞之辈、纵情放任、庸碌混世之念，幸得母亲棒喝，终于幡然悔悟。从此时时以自立自强为念，潜心六艺，以期再现先祖之功业，不问庸人是非。只恨家门不幸，内则居上位者贪鄙淫邪，子孙不肖、耽于末节小技而不识大体，外则宵小构陷，终致抄家散族之祸。众祖父叔伯，或囚或亡，家人离散沦落而出家卖身者亦有之。其时儿年岁尚少，幸母亲曾暗积资货以备不时，方脱得此难。
因家族罪业，儿不得入科举，欲重振先祖功业，唯从军一途。儿幸母亲督促，弓马可称娴熟。年十六从军，因擅骑射且通文史故，颇为将军所重。征战十又三年，累军功至荡寇将军，母获封诰命，得赐宅邸，封妻荫子，终不负我母苦心、先祖厚德。
可叹时运难料。此番从大将军出征西域，本以建功疆场，复现贾氏国公荣光为念。然昔年构陷贾氏之祸首竟为大将军僚属，于儿处处责难掣肘。行军则险道，列阵则先锋，死伤者众而俘获最寡，兼以兵粮常有不济，军褴褛多伤、面有菜色、皆无战心，儿之性命荣华，岌岌可危矣。儿虽数求大将军，皆无果。今儿奉命西向，奔袭敌巢，路险军疲，敌众我寡，前无内应，后无援兵，以孤军深入敌境，袭取雄关险地，取死之途也。如此安排，必为宵小之谋，儿虽知亦无可奈何，惟赴死一途尔。想我贾氏功业，终毁于此贼手，甚恨之。
母亲看此书时，想儿已为阴间一鬼。念及妻儿俱在，吾儿已近弱冠之年，家门再起，尤可盼也。只恨我母，克勤克俭，恭谨侍上，亲厚待下，相夫教子无一不合礼法，然少年丧夫，中年家败，晚年丧子，境遇若此，悠悠苍天，此何人哉？
不孝子兰军中绝笔
