这几天到湖南省安化县出差，住在梅城镇。梅城镇是个不起眼的湘中小镇，山多地少，人民生活还不富裕，普通的不能再普通。
正所谓“人不可貌相，海水不可斗量”，就这么个小镇，你认真了解一下，却有着非同一般的历史。这倒不是因为它曾是安化县的县治所在，更是因为它的文明历史，在中华文明中所占据的地位。这里是梅山文化的腹心所在。
梅山作为一个地域概念，包括了洞庭湖、沅水、夫夷河和湘江四水这间的广大区域。宋史有云：“梅山峒蛮旧不与中国通，其地东接潭，南接邵，其西则辰，其北则鼎、澧，而梅山居中”。这里的“潭”是指今天的长沙，古称潭州；“邵”指今天的邵阳，古称邵州；“辰”指今天的怀化，古称辰州；“鼎”“澧”是指今天的常德，古代分别为鼎州和澧州。长期以来，梅山一直是一个自然地域概念，由当地民众自行管理，一度有梅山王国之称，直到北宋时期，中央政权在这一区域设立新化、安化两县，才有了行政区域的概念。
梅山作为一个族群概念，其历史则更为久远悠长。早期梅山地区的土著居民“鱼水人”，可能是湖南境内唯一存在的原始人。传说中蚩尤与黄帝在中原大战，蚩尤战败后曾退入梅山区域，成为梅山地区的第一批“移民”，现在的安化县乐安镇还有一个叫蚩尤界的地方。战国时期，楚国灭亡越国之后，越王勾践的一支后裔改姓为梅，在梅鋗的带领下辗转迁入梅山地区，与当地土著居民融合发展，梅鋗也被称为传说中的梅王。汉唐时期，先后又有一些中原人为躲避战乱逃入梅山地区。因梅山地区长期处于中原王朝的管辖之外，被称为“南蛮之地”，在这里生活的人们也被称为“蛮族”，其主要构成为今天的瑶族、苗族和土家族。但是北宋梅山设县，特别是清朝“改土归流后，”世居梅山的少数民族先民在中央政权的军事压力下，先后退居梅山地区，向更边远的地方寻求生存之地。
梅山作为一个文化概念，不仅是湖湘文化的祖源文化之一，更是中华三大主流文化之一，而且特征十分鲜明。三大主流文化中，中原文化属于宫廷文化，荆楚文化属于书院文化，而梅山文化属于劳动文化。梅山文化的核心是巫术，所以也称为巫文化。巫文化的表现形态有很多种，其中许多元素一直保留至今，如果时间允许，我能够深入了解并消化，再做记录吧。
