清·刘大櫆 《论文偶记》（节录）
原文节选
行文之道，神（精神，灵魂）为主，气（气势，气韵）辅之。曹子桓（曹丕）、苏子由（苏辙）论文，以气为主，是矣。然气随神转，神浑则气灏（hào浩），神远则气逸，神伟则气高，神变则气奇，神深则气静，故神为气之主。
至专以理为主，则未尽其妙。盖人不穷理读书，则出词鄙（鄙陋）倍（通“背” ，背理）空疏（空洞浅薄）。人无经济（经世济民之学），则言虽累牍，不适于用。故义理、书卷、经济者，行文之实，若行文自另是—事。
譬如大匠操斤（斧头），无土木材料，纵有成风（运斤成风）尽垩(è ，白土涂鼻）手段（形容技艺精湛），何处设施（设置安排）？然有土木材料，而不善设施者甚多，终不可为大匠。故文人者，大匠也。神气音节者，匠人之能事（才能，本事）也；义理、书卷、经济者，匠人之材料也。
神者，文家之宝。文章最要气盛，然无神以主之，则气无所附，荡乎不知其所归也。神者气之主，气者神之用。神只是气之精处。古人文章可告人者惟法耳，然不得其神而徒守其法，则死法而已。要在自家于读时微会之。李翰云：“文章如千军万马；风恬雨霁，寂无人声。”此语最形容得气好。论气不论势，文法总不备。
文章最要节奏；譬之管弦繁奏中，必有希声窈渺处。
神气者，文之最精处也；音节者，文之稍粗处也；字句者，文之最粗处也。然余谓论文而至于字句，则文之能事尽矣。盖音节者，神气之迹也；字句者，音节之矩也。神气不可见，于音节见之；音节无可准，以字句准之。
音节高则神气必高，音节下则神气必下，故音节为神气之迹。一句之中，或多一字，或少一字；一字之中，或用平声，或用仄声；同一平字仄字，或用阴平、阳平、上声、去声、入声，则音节迥异，故字句为音节之矩。积字成句，积句成章，积章成篇，合而读之，音节见矣，歌而咏之，神气出矣。
文贵奇，所谓“珍爱者必非常物”。然有奇在字句者，有奇在意思（内容）者，有奇在笔者（笔法），有奇在丘壑者（结构），有奇在气者，有奇在神者。字句之奇，不足为奇；气奇则真奇矣；神奇则古来亦不多见。次第虽如此，然字句亦不可不奇、自是文家能事。
扬子（扬雄）《太玄》、《法言》，昌黎（韩愈）甚好之，故昌黎文奇。奇气最难识，大约忽起忽落，其来无端，其去无迹。读古人文，于起灭转接之间，觉有不可测识处，便是奇气。奇，正与平相对。气虽盛大，一片行去，不可谓奇。奇者，于一气行走之中，时时提起。太史公《伯夷传》可谓神奇。
文贵简。凡文，笔老（笔法老练）则简，意真则简，辞切（言辞准确）则简，理当则简，味淡则简，气蕴（文气含蓄）则简，品贵则简，神远而含藏不尽则简。故简为文章尽境。程子（程颢程颐兄弟）云：“立言贵含蓄意思，勿使无德者眩，知德者厌。”此语最有味。
文贵变。《易》曰：“虎变文炳，豹变文蔚。”（文炳文蔚：文采鲜明丰茂）又曰：“物相杂（相互杂错），故曰文。”故文者，变之谓也。一集之中篇篇变，一篇之中段段变，一段之中句句变，神变、气变、境变、音节变、字句变，惟昌黎能之。
文法有平有奇，须是兼备，乃尽文人之能事。上古文字初开，实字多，虚字少。典漠训诰（指《尚书》），何等简奥（简朴古奥），然文法自是未备。至孔子之时，虚字详备，作者神态毕出。《左氏》（《左传》）情韵并美，文采照耀。至先秦战国，更加疏纵（疏荡恣肆）。汉人敛之，稍归劲质（刚劲质朴），惟子长（司马迁）集其大成。唐人宗汉，多峭硬（峭拔硬挺）。宋人宗秦，得其疏纵，而失其厚茂（浑厚丰赡），气味亦少薄矣。文必虚字备而后神态出，何可节损（节制减损）？然枝蔓软弱，少古人厚重之气，自是后人文渐薄处。史迁句法似赘拙，而实古厚可爱。
理不可以直指也，故即物以明理，情不可以显言也，故即事以寓情。即物以明理，《庄子》之文也；即事以寓情，《史记》之文也。
凡行文多寡短长，抑扬高下，无一定之律，而有一定之妙，可以意会，而不可以言传。学者求神气而得之于音节，求音节而得之于字句，则思过半矣。其要只在读古人文字时，便设以此身代古人说话，一吞一吐，皆由彼而不由我。烂熟后，我之神气即古人之神气，古人之音节都在我喉吻间，合我喉吻者，便是与古人神气音节相似处，久之自然铿锵发金石声。
散人观点
刘大櫆，字才甫，号海峰，桐城人。师事方苞，教授姚鼐，论文强调“义理、书卷、经济”，主张“神气”、“音节”、“字句”，被奉为桐城派三祖之一。
所著《论文偶记》是桐城派最早的文论专著，以“神气说”、“因声求气”立论，上承戴名世“精气神”说，方苞“义法”、“雅洁”说，下启姚鼐“阴阳刚柔”、“神理气味格律声色”说。
全文主旨有如下几点:
一，拈出"神气"作为文章的极致。"神"指作家的精神与文章的灵魂。"气"是由"神"而产生的文章的气势与气韵。
二，发明了以字句求音节，于音节见神气，所谓"因声求气"的古文要诀，成为桐城派的不易之论。
三， 提出为文十二贵，文贵奇、文贵高、文贵大、文贵远、文贵简、文贵疏、文贵变、文贵瘦、文贵华、贵参差、文贵去陈言、文贵品藻，丰富了古文艺术的趣味。
就探讨散文的艺术性而言，《论文偶记》无疑作出了重大贡献。
