一个民族要出圣人是不容易的，不一定每个民族都有圣人的，身为中华民族的子孙的我们，请你想一想，我们的民族有没出现过圣人？假如没有，那可以从你开始，你也能够文明以止，你也能够开创圣贤事业；假如有，我们有圣人，那你就要体贴这个圣人；你体贴圣人，原来是体贴你自己，你体贴圣人之心，其实是体贴了天心。因此圣人的教导不是来告诉你他的所思所想所成就，他只不过是来启发你！所以孔子说：“不愤不启，不悱不发”。孔子的教导叫做“启发”，何必害怕圣人！圣人跟我们是最亲切的朋友，因为他所开发的就是我们的本心，他的心同于你的心，他所开发的人文，就能教你，就能让你变化，叫做“文化”，“文化”的活动，随时在我们身边，在我们的生活中。文化必定流传，流传必定有统绪。比如儒家统于孔子，道家统于老子，佛家统于释迦牟尼佛。凡是“传统”的源头，一定是从大智慧中流出来的，而其子孙的传承，一定要归宗到原初的智慧。严格来说，有“智慧”才有“文化”，“有文化”才有“传统”，不是什么东西都有“文化”，都有“传统”！（如果你说）我们四川有“吃辣椒的文化”，有“赌博的传统”，那算什么文化，什么传统？
所以，一个民族可以体贴天心，变化人心，成为传统，这个民族就叫做“有文化的民族”。刚才说过，不一定每个民族都出过圣人，也就是说不一定每个民族都有真正的文化。所以佛家说人生有四难，其中第一难，是“人身难得”，第二难，是“中国难生”。这个“中国”的意思，原本当然是“印度”的意思，因为佛法是印度人传过来的。其实我们中国也叫自己是“中国”，每一个有文化的民族，都认为自己是“中－国”（先生翘大拇指以示意思），因为它立于天地之中，所以我把“中国”了解为“有文化的国度”。生长在有文化的民族里，作为他的子孙，是一种福气，因此说“中国难生”！假如中国有圣人，我就告诉各位：你是一个有福气的人啊！
——中华文化之源流与当代之传承
一个心灵曾经开发过的人，他是不可能放弃他这一种文化的情怀的，不可能放弃他的文化的责任的。文化我们说是一种责任，首先我们说文化是一种权利，尤其是生在一个有文化的民族的后代，你继承你的祖先的文化传统，这是你的权利，你平白放弃你自己的权利，那是一个非常愚昧的人。所以我们想一想，现在这个时代的中国人，请问有几个人了解到中华文化的意义，也就是说了解到中华文化是合乎人性的，中华文化是从人类理性的深处焕发出来的智慧，它是普遍的而且是必然的，它跟我的生命是息息相关的，乃至于它是一体无二的。哪一个人了解这个意思？如果不了解，他怎么可以说他是一个真正的中国人，他生为中华民族的子孙又有什么意义？你跟生在别的民族是一样的，你不必那样生在中国。所以古人佛教徒是那样说啦人生有四难，人生啊有四件事情难得的，要珍惜的意思。第一个难就是人身难得啊，要生而为人是不容易的啦。你看所谓的众生，那么多的品类，你居然生为一个人，不是生为一个畜生，不是生为一个昆虫，那是非常难得的啊，要珍惜人身呐！珍惜你这个一辈子的生命呐！是这种形态，这讲的很好啊，这个非常有深度的悲悯之心。一个人如果没有常常想到这一点，他很可能就浪费了他这一辈子之所以成为一个人的身份，下一辈子是不是再做人就不知道了。
——年青人在大时代的大担当
