研究发现，在豆浆中，含有一种称为大豆异黄酮的物质，它的双羟基酚化学结构与女性卵巢分泌的雌二醇相似，但其活性仅是内源性雌二醇活性的一千到十万分之一。它的作用与人体内或者化学合成的雌激素有相似的地方——能够与人体器官组织上的雌激素受体相结合。但另一方面，大豆异黄酮又与体内的雌激素有不同，它不是单向增加激素的含量，而是要根据人体内的雌激素水平来进行调节。大豆异黄酮在人体内起着神奇的双向调节作用。当人体内的雌激素不足时，大豆异黄酮与雌激素受体结合，发挥弱雌激素效应，增加雌激素效应；当雌激素水平过高时，大豆异黄酮以“竞争”方式与雌激素受体结合，也发挥着弱雌激素效应，由于大豆异黄酮占据了受体的位置，让人体“强”的雌激素无“用武之地”，达到降低体内雌激素的作用。它在人体内这种有趣的双向调节作用，决定了喝豆浆是不会导致乳腺癌的。