草庐冷风嗖嗖，致使灯火摇曳，忽明忽暗。橘黄的光色映在子休的脸上，温暖柔和。他闷哼一声，费力睁开浓黑星眼扫向四周，神容有些倦怠。他试图用胳膊撑起身子，但手掌颠颤，却怎么也使不上气。
子休眼眸流转，模模糊糊地看见一道人影正向他走来。十丈，五丈，三丈……那人的身影越发清晰。那人素衣翩翩，宛若仙子。她的脸上笑容明媚，举止纤雅。
子休昏迷之际曾无数次梦见似曾相识的情景，只是每次都如霞光一闪再也无法捉摸。
此刻，子休即兴奋又害怕，唯恐又是梦幻一场。等到纤叶步至榻前，一阵清香扑面而来。这种味道提心正气，再也熟悉不过。
子休一把攥住她的纤纤玉手，触及细滑柔软的皮肤，一道暖流透过肌骨直入心房。
子休心血涌动，咳嗽不止，脸面涨的通红。他失声道：“纤叶……纤叶姐姐。我还没死……不是在梦里。”
纤叶脆声笑道：“公子，你可傻了。你若死了见到的便不该是我，而是北冥神啦。”
子休笑道：“没死，没死太好啦。”
“嘿嘿，臭小子死里逃生，可喜可贺。此番全靠小丫头不辞辛苦，奔波数里为你求来定魂珠。”茅屋远处传来粗声。
子休低头垂望，这才发现自身腹中有一白一绿两道光华旋转。
他顺着声音传来的方向看去，见庐内正中央草椅上端坐一人，头戴毡帽，黑纱蒙面，身影很是熟悉。
子休稍稍回忆，立马想起此人正是和他缠斗许久，逼得自己使出两伤术的鹿溪老祖福青。
子休心中愤怒、疑惑、恐惧……滋味繁杂。他咬紧牙关，用尽力气强行卧起身来。方一起身，却猛的吐出一口鲜血，胸腔、两肋剧烈疼痛，周遭肌肉似撕裂一般。
“公子方醒转，不可乱动。”纤叶一惊赶忙扶他卧下。
子休眼睛眯起，盯着老祖恨恨道：“原来你还活着。”
老祖笑道：“老夫自然活着，凭你小子微末法术岂能杀死老夫。”
子休愤恨难平，被他言语所击，气血攻心，周身经脉乱跳。
定魂珠与草珠混乱转动，在他腹中乱涌，疼得他冷汗淋淋，身如千针乱插。
纤叶察觉不秒，用手指点住他前胸小腹多处穴位。
子休身形僵住，已不能动弹，然而痛苦丝毫未能消减。他撕声闷嚎，将门前梅花枝上欢喜叫唤的一对喜鹊惊飞。
“让我来！”庐内黑影闪烁，瞬间奔至榻前。老祖手掌青光鼓舞，真气流转，从子休天灵源源不断输送体内。
子休白眼上翻，牙齿嘎嘣乱撞，渗出血线。
子休倔犟说道：“小爷……哪里……用……得……着……你……救！”
纤叶急道：“公子不可用力，若不配合，纵然定魂珠神力通天，也再难救你第二次。”
话音未落，只听老祖冷笑道：“岂不闻留得青山在，不怕没柴烧。你想要与我斗狠，也该养足气力才是。”手掌抖动，青光更烈，直将庐屋照得通明。
子休咬牙皱眉，躁动不安。待到真气不断流入其体内，腹部真流充盈，才逐渐缓和。
老祖哈哈笑道：“老夫喜欢你小子的性子，又臭又硬，就像一根一点即燃的臭木头。”
老祖瞥了眼纤叶又道：“小丫头冰雪聪明，天女姿色，想来也不缺乏爱慕者。哎，也不知臭小子哪点令其着迷，真让人煞费思量。”
纤叶闻言，羞涩不已，撇头朝窗外看去。天青云白，一轮红日从山边跃出，浮出云海。滚滚浓雾翻腾奔流，山川之间尽是祥和之气。
待她再回头时，老祖已经收撤手掌，原地调息。
子休呼吸缓均，面容安详，睁着眼盯着庐顶一言未发。过了许久，才道：“子休能死里逃生，全赖纤叶姐姐费心尽力。此番恩情也不知如何才能报答。”
老祖愠怒道：“老夫照看了你两天两夜，如今又用自身真气度你转危为安，你又该如何报答。”
子休扭头道：“我又没有请你救我，是你自作多情，怪得谁来。”
老祖气得脸红脖子粗，恨恨说道：“你不让我救，老夫偏要救。过不多时，等你身体康愈，老夫还等你行拜师礼。”
子休微微冷笑，斩钉截铁道：“休想！”
老祖大笑道：“休想？你体内已有老夫的“海星流”真气。事已做实，想不认都难啦！”
子休想要驳斥，却找不到由头，只好隐忍作罢，对老祖所说之词爱搭不理。
此刻，纤叶脆笑道：“公子若想报答，倒也不难，纤叶已经替公子想好了。”
“我替公子求取珠子时，曾一夜之间翻爬漫山。我听闻登上西绝山可一眼望尽方圆。日后，若有机会，公子背负纤叶攀爬此山，我要在山上吹凑这只七彩海螺。”
不知何时，她手中已握住一只螺角，海螺泛着七色光华，蔚为耀眼。她将海螺放在唇边吹奏起来，“呜”声嚎起，仿佛海潮奔流，浪花迭涌。
老祖听闻此音，心情复杂。他生于汪洋，对潮水之声再也熟悉不过，然而他在外漂泊许久，已然陌生忘却。
今日，熟音在耳，他置身其中想起少年时弄潮拾贝的景象；想起学成功夫首次掀起波澜，击沉了敌军战舰；想起一夜风光，勇斗四海英雄；想起她在他耳边轻盈漫语，说道：‘福青，你是个好人。只可惜，我并不爱你。’”
她说的决绝而又伤痛，从云崖上一跃而下。红衣翻腾，丝带飘扬，在他眼前坠入万古冰渊。
老祖朝里背过身去，放浪狂笑。
纤叶不明所以，还沉浸在海螺声中，痴痴的吹奏。
她哪里晓得他黑纱之下，早已泪流如雨。
唯有子休对音律全无兴趣，苦笑道：“不成。那西绝山壁立万仞，登山？哪有那么容易。况且高处不胜寒。姐姐也曾经说过，高处虚无缥缈，远比不上贴着地面来得实在。”
