这个深秋，有一件事情木如琴挺着急的，那就是她很想让青池老屋合欢树下再次繁花似锦，但是她真等不了明年开春移花接木了。
其实，除了桂花和合欢树以及极其常见的几样花，木如琴几乎算得上是个花盲。如今，只要她一遇到问题，第一时间很自然地求助于邵华杰。木如琴真的没有问错人，邵华杰不吸烟不喝酒，除了喜茶，就是怡情花草了。于是，很快，邵华杰便为她种下了三色堇、金盏菊、风铃草、桂竹香还有月见草。邵华杰对木如琴说：这些花草都不用在春天扦插移植，这个秋天种下，来年春天她的合欢树下一定会再一次花团锦簇。木如琴是如此期待来年她的花圃，她把繁花似锦的期待写在信中，寄给了南小溪。令她想不到的是，南小溪这一次居然提笔给她写了一封回信。小溪在信中说：
“亲爱的阿木：我想我必须给你写一封信了。我和你一样期待你那花团锦簇的花圃，但是现在对于我来说，如今，这世界上最美丽的花朵只有一种，那就是棉花！我从来没有如此全身心关心过一种花的一生！它的每一点变化、它的一丝一毫的成长分分秒秒牵动着我的心。如今，这种花就要把它平生最美丽最绚烂的一刻绽放给我了。我很想和你、和华杰、裴璨、老白还有老高分享。我真诚地邀请你和兄弟们来一趟新疆，和我一起见证棉花最美丽的时刻。
我一直以为我是个不够勇敢的人，如同我一直以为棉花是柔软的一样。但是，你真的不会想到，这世界上有一种力量，会还原你连自己都不曾知道的那种刚毅和坚强，那就是宽容！当你把心放大了，一切就大了，大得你可以包容所有的委屈、背叛、磨砺和苦难。我不敢说我现在是否拥有了这种宽容，但是起码，宽大的新疆已经赋予了我打开这种宽容的正确方式。新疆，你们非来不可。亲爱的阿木，来吧，叫上我们的兄弟们，来吧，我在新疆宽厚的土地上等着你们！”
木如琴拿到这封信后，这一次是她等不及用手写的方式寄信给南小溪了，她立马给小溪发了一个信息：“小溪，你等我、让棉花等我，不管他们去不去，我一定到！”
南小溪和她最美丽的棉花没有白等，当她和安妮去机场接机的时候，两个人的尖叫声一声高过一声，因为最先出来的是木如琴，木如琴后面跟着老白、老白后面跟着邵华杰、邵华杰后面跟着居然是裴璨！出来一个，她们尖叫一声，再出来一个，再尖叫一声，她们完全不顾机场里旁人的侧目，几个人紧紧抱成一团。抱够了，小溪和安妮才擦了眼泪，从庄之鸿手里接过一大捧棉花，献给了木如琴。木如琴楞了一下，小溪向大家介绍说：“这是新疆特有的彩棉，快捧着！”木如琴欢叫着：“太漂亮了！”
木如琴应邀而来，南小溪已经欢欣鼓舞，但是她没有想到木如琴能将三个兄弟都约上，这对于在职场中身任要职的他们来说实在太难得了。后来才知道裴璨原来作为市委办领导的时候已经来过南疆慰问对口援建的江洲援疆干部，那一次刚好邵华杰也在慰问团里。老白去过乌鲁木齐，没来过南疆，木如琴是第一次踏上新疆的土地，因此，格外兴奋激动。邵华杰怕她太激动，接风的宴席上，特意坐到木如琴旁边，只要木如琴一激动，他就打趣说：“淡定、淡定！”其实，他是真的提醒木如琴淡定。但是，那一个夜晚，大家怎么能淡定得了呢？
新疆的夜晚来得迟，快到夜里10点钟了，夕阳才渐渐退去光芒，西天才舍得黯淡下去。接风宴席后，南小溪让庄之鸿带路，让兄弟们回宾馆休息，木如琴不愿意去宾馆睡觉，一定要跟小溪一起来厂里的宿舍过夜。但是，裴璨说，因为请假不方面，双休过后，他和邵华杰就要飞回江洲，老白可以陪木如琴继续留几天，他们不想浪费一分一秒的时间，他提议大家再到木如琴厂里去聚聚。老白说：“继续喝酒？”小溪还没回答，庄之鸿已经爽朗应道：“必须的！我车里有好几箱‘夺命大乌苏’，咱们今夜一醉方休！”老白和裴璨立马响应，邵华杰不解地问：“这‘夺命大乌苏’是什么？”
在新疆，人们把酒鬼叫做“扎巴依”。在嗜酒如命的“扎巴依”的人生信条里，不喝酒就没有人生，不喝酒就没有朋友。他们要喝酒就要喝个痛快，因此，这些“扎巴依”们需要一种大容量的酒来承载他们的酒量和豪情。而诞生于北疆历史名城塔城地区的乌苏市刚好生产这种一瓶就装650毫升的大容量啤酒。在新疆，无论繁华城市还是边远村镇，处处都有乌苏啤酒的身影。不要说“扎巴依”，如今，乌苏啤酒已成为新疆人生活中不可缺少的一部分。幽默的新疆人送了它一个外号叫“新疆特色大绿瓶子口服液”。这种“大乌苏”的最佳搭档是烤肉，在夜市上，就着烤肉，一瓶又一瓶，玩命喝，不知不觉就喝多了，因此新疆人又赠个了它一个杀气腾腾的名字叫“夺命大乌苏”。
听完庄之鸿一番地道的解释，有人发出了一声叫：“好！喝！”大家一看，原来是邵华杰在叫，哄得一声都笑了。庄之鸿有点纳闷为什么大家这么笑，南小溪悄悄对庄之鸿说：“他平时滴酒不沾的！”转身南小溪对着大家说：“这回儿是非喝不可了！”说完，跟安妮一起去酒店的厨房打包了烤肉、烤包子、米肠子、油塔子等下酒的特色小吃，一伙人浩浩荡荡直开到小溪的工厂。
到了小溪工厂，小溪说办公室太小，干脆到车间去喝。于是，那个夜晚，庄之鸿见证了南小溪和她的亲人们在那个摆着弹花机、梳棉机、绗缝机、打包机、风机和轧车的棉花加工厂的车间里，用醇酒见证了南小溪用生命在拼搏的财富梦想，见证了他们的深情厚谊。
而这一个夜晚，出乎所有人的意料，大家见识了从来不喝酒的邵华杰居然开口喝酒了！喝着喝着，第一个倒的是白沙瓯，但是，没有多久，他的酒居然又醒回来了。庄之鸿说，新疆的大乌苏遇到不同的人，喝到最后会分成两层境界：一种是直接喝倒的，那是第一层境界，叫“夺命大乌苏”，而另一种，喝了倒了，晃荡来晃荡去，醒了又喝，始终在清醒与眩晕之间晃荡，那酒，就如同一个美人酥软了饮者的心，那叫“销魂大乌苏”。裴璨说：“这个时候，老白是平生最销魂也是境界最高的时候。”说得大家又笑得前仰后合。
在邵华杰突如其来的开喝和白沙瓯至高无上的“销魂”中，看着眼前不断为长辈们倒酒的安妮，木如琴忽然有点伤神，那一刻，她想起了许江心，想起了高秦明。那遥在大洋彼岸的许江心和在高墙内的高秦明要是知道这个夜晚的醇酒和豪饮，他们会作何想法呢？木如琴想，人生在世，总会品尝到两种特别强烈的感情，那就是爱和恨。正如眼前这“大乌苏”，第一种是“夺命”、是恨。另一种就如这“销魂大乌苏”，爱之深方恨之切，这种让人又爱又恨的复杂情感大概也只有一醉方休才解忧愁。而此刻，木如琴多么希望她与南小溪和许江心之间从来没有发生过那些爱与恨，此刻，她的所愿就是这几个字：“满堂饮酒，无人独索然……”
