人说“安居乐业”，“安居”方能“乐业”。我二十八岁成家，在教书八年之后，砌房的念头愈发强烈。这并非为了攀比，而是一只鸟儿对拥有自己暖巢的最本能渴望。
父母是旧社会过来的老实农民，将我们兄妹五人拉扯大并供上学已耗尽心血。我深知，今后的日子唯有靠自己打拼。砌房子的关键首在钱。那时我们月薪五十多块，家中还有些口粮田。我们决定改种大蒜、薄荷等经济作物，并厉行节俭，将“家庭计划经济”执行到底。
光靠节流还不够，更需开源。我们响应政策，大力发展家庭副业。妻子心灵手巧，担起了养长毛兔的担子。她精心照料，兔子长得很快，兔毛一茬茬地剪下来，积攒多了便拿去收购站，换回的钱一张张捋平攒起，那便是我们砌房基金的第一笔“活钱”。后来我们又养了一群鸡鸭，白天它们在河边田埂自在觅食，傍晚妻子一声呼唤，便扑棱着翅膀归笼。下的蛋除了改善伙食，多数也变成了结结实实的砖瓦。这些小家伙，可是我们的大功臣。
宏图伟业，始于脚下。砌房首务是挑一个高大的屋墩子。虽然苦，但我们有信心。我十九岁上过射阳黄沙港大河工，深二十七锹，送土极远，腿疼扎干针，坚持到了最后。眼前这墩子，算得什么？
平日教学忙碌，挑墩子的重任就落在了星期天和节假日。我们起早贪黑，我挑泥来妻破土，用钉耙将土块敲碎，让墩基更实在。有时挑得晚了，鸡鸭已入笼，兔子也安静了，只有灶间还留着一盏温饭的灯。上来个把星期，肩膀疼酸交加，但熬过便是晴天。一担四块泥，百十来斤，渐渐也觉得轻松松，晃悠悠。常是：
邻家呼噜早已闻，月下仍有挑泥人。
旭日东升朝霞飞，露水湿衣汗满身。
担子轻重尽所能，盼望墩子功告成。
妻子端茶递毛巾，回屋再把早饭盛。
经过一年多辛劳，一个令人艳羡的屋基墩终于告成。东西长十五米，南北宽八米，高一米多，垒土三百多方。父亲和几位老河工上来步测，不禁竖起拇指：“力气虽不如我们，决心却比我们大！不简单！”校长闻讯特地骑车赶来，爬上墩子，气喘吁吁地绕行一圈，瞪大眼睛道：“真不敢相信！”次日便在全校会上表扬我们夫妇“教学建房两不误”。
为节省开支，我们事事亲力亲为。泡石灰的塘自己挖，夯墙脚的碎砖瓦砾，全靠河水落潮时赤脚在二卯酉河边捡拾，积少成多，未花一分钱。友邻们被我们的勤勉感动，纷纷将自家攒的碎砖送来，还宽慰道：“以后你们有了再还我们不迟？”这份情谊，千金难买。
筹备经年，终能动工。在建房那些日子里，我们全身心投入，吃睡无律，人瘦脸小，却从无怨言。精神是饱满的，心中是亮堂的。
一块篱笆三个桩，一个好汉三个帮。房子落成那天，我们办了几桌薄酒，以谢各方援手。席间的鸡鸭鱼肉，不少便出自我们自家的饲养，尝起来格外鲜美。还记得当时情景：
门外鞭炮响，
屋内酒菜香。
举杯共祝贺，
欢庆住新房！
房子有了，像鸟儿有了窝。室内虽除妻子嫁妆外近乎空荡，但我们心中已是“安得广厦千万间，知足常乐俱欢颜”。又经二年苦累，我们续砌猪圈厕所，匡起围墙，开出小门楼，瓦脊嵌彩图，花格墙对称美观。过路人常点头咂嘴：“哟，小门楼子还蛮漂亮，到底是老师，不一样。”
所有门窗至此才全部装全，家中铺了砖地，门口筑了场地。幸福在希望的心坎上，美满在勤劳的双手间。这座老宅，一砖一瓦，皆由汗水黏合，用决心砌成。它无声地立在那里，便是我们青春奋斗最坚实的碑记。
