自由街的李寡妇在这条街可是出了名的能干又泼辣。自从十几年前李铁蛋死了以后，她就像上了发条一样每天忙不停。也难怪她每天像陀螺一样转个不停，三个孩子的衣食和日常开支就压得她喘不过气来。不干不行啊，得刮劲干。
李寡妇其实原名叫青柳，也是命不好。刚嫁给李铁蛋时李铁蛋正穷着哩，长得跟武大郎似的，还胖成钢包。相貌虽说不上丑陋但也不好看。之所以娶李寡妇也是在这县城差不多一点的姑娘谁愿意嫁给这样一个人呢?李寡妇当姑娘时长得高高瘦瘦的，细细的腰身，只是相貌平平。唯一的缺点就是下颌的地方有两个“地包牙”，如果不是这两个地包牙李寡妇其实长得也有点姿色。可能那时李寡妇(青柳)一心求嫁而李铁蛋一心求娶的缘故二人終成姻缘。
李铁蛋住在自由街靠大路一处胡同里，街道整改时李铁蛋把堂屋拆了盖了两间门面房租了出去，又在旁边支了一个修车的摊位，还给人送煤气。自此以后李铁蛋的生活比以前强了，经济条件稍微好些了。他们的儿子八岁那年，李铁蛋在家修冰箱没拔插头，被漏电的东西电击了，李铁蛋当场死亡。为这，他家人状告电冰箱厂，厂家为了息事宁人赔了李铁蛋二十万元，十几年前的二十万可能对于条件差一些的县城一般人家就算不少了，可是李铁蛋还有两个女儿，一个正在上幼儿园一个正在呀呀学语。二十万赔偿到位后，李铁蛋的七大姑八大姨就想着来糊弄钱，可这钱谁也弄不走半分，李铁蛋的老娘一手遮天，要从这二十万里面拿走十万作为养老用。
李铁蛋弟兄两个，李铁蛋是老大，就算是养老，李铁蛋还有三个孩子呢。哪个不是等吃等穿呢 ！正是养育耗钱的时候。剩下孤儿寡母的日子也不太好过。李铁蛋老娘其实是怕青柳把钱拿到手揣了钱走人，所以她一口气要十万。
这李寡妇也是斗不过婆婆的，托着娘家的人和婆家的几个执事叔伯来做婆婆的工作，勉强从十万降到七万，总算好一些了。
自此以后李寡妇除了修车还给人送煤气，一个人不停地忙。有时修车会和送煤气冲撞，但李寡妇觉得还是送煤气靠谱都是老客户，不能舍了。失去一个修车的也无所谓赚不了几个钱。最近李寡妇又发展了几个夜市摊位的主顾，她更忙了。晚上也没闲着。
李寡妇觉得自己忙点累点都没关系，只要能挣钱，吃点苦不算啥。儿子已渐渐长大会照顾两个妹妹了，她不在家时还能做简单的饭，总之不会饿着。穷人家的孩子早当家啊。
李铁蛋走那年青柳才三十岁，她也苦闷过消沉过，可是一想到三个孩子她的劲头又来了。起早摸黑的干只为给孩子们一个稳定的家，也曾遇到过对她心怀不轨的人，李寡妇
只用一个法就是奋力抵抗，也不怕别人知道笑话，就鬼哭狼嚎的叫喊或者瞎打，只有这样那些臭男人才会害怕，他们也怕人知道。如果还像以前的样子那些人肯定还会再来欺负她，孩子们还小无法保护母亲。
李寡妇也想了，自古寡妇门前是非多，自己虽不是那种人但禁不住别人往那方面想，她也是豁出来了，凡是想欺负她们孤儿寡母的她寸步不让，撒泼打滚都做得出来，这在以前是绝对想不到的。没办法，树欲静而风不止，生活活生生把人逼成这样子了。如此几回，有坏想法的人也望而却步了。
和李寡妇打交道的人都知道她这人实在，修车要钱少，有时候小毛病不需要换零件就不收钱。送煤气给的也足不会短缺。凭这些她的客户还增加了几个。
邻居和亲戚有时看她一个人忙的喘不过气来，都劝她趁年轻再找一个和她共同承担，靠她一人打拼何年是个头？可李寡妇不那样想，找一个合适的男人谈何容易，三个孩子呢，没有人会真正接受自己的三个孩子，这种男人很难找。也正因为这三个孩子才让她越干越有劲。她也知道像她这种情况的带着三个孩子是不会找着合适的男人。
其实，在与李寡妇打交道的人中老吴师傅比较同情她；老吴师傅是食味饭店的大厨，以前食味在老城区时没少接触李寡妇，知道她为人直爽又实在，家里情况困难。有时候李寡妇来送煤气老吴师傅会把后厨剩下的鱼和肉偷偷塞给李寡妇，李寡妇是不要的。虽说她的家里条件不好，但她不会轻易接受别人的施舍，这点骨气李寡妇是有的。每次老吴要给李寡妇都不要，老吴很着急，他只好说要是李寡妇不要就会烂掉还不如吃了。李寡妇只好拿走了。
老吴的年龄比李寡妇大八岁，前几年老吴的老婆病逝。唯一的儿子在上海工作，一年难得来家一次，老吴的孙子都上幼儿园了，儿子在上海那边娶的可是上海的本地姑娘，人家不想让老吴去带孩子。一是老吴不会说普通话，二是老吴在上海光摸迷，上次老吴趁着国庆长假去上海了差点走丢。人家说话他也听不懂，家电也不会使唤，儿子还行，儿媳妇是一百个不愿意。自那次后老吴说啥再也不想去了，只盼着儿子假期回来。在他心里大城市没啥好的，上个厕所都难找，还不如这小县城呢！
随着食味在新城区的开张，早已不需要李寡妇送煤气了，老吴也很长时间没见过李寡妇了。
不知道李寡妇最近情况可好？老吴忽然心中冒出这样的想法。可是转念一想，她好与不好与我何干？难不成我还要挂念她不成? 想到这老吴心头一颤，自己怎么会想起这个女人了？说真的还真有点牵挂她。一个娘们领着仨孩子打拼，还得防着别人欺负，真不容易啊！想起他几次给她吃食，她都不情愿接受，一直在拒绝，要不是他撒谎李寡妇那倔劲肯定不好要，唉！怪有志气的人。
老吴一旦心里有了这个念头便萌生出了想打听李寡妇的念头。趁着半天休息，老吴骑车来到了老城的自由街，此时正是夏日炎炎，老吴不顾烈日的灼晒，听着刺耳的知了声边骑边想，自己的哪根筋错乱了，竟心心念念大热天来看李寡妇。其实，老吴总是温温的叫一声青柳，从来都不会像别人那样说她李寡妇。他觉得青柳这个名字好听。
不远处李寡妇正在她的修车摊边，戴着一顶白色的太阳帽，脸上汗直流，两只油腻的手正在给顾客安零件。老吴站在街边一阴凉处远远的看着，说不出什么感受。既然都来了去坐坐说说话吧，反正自己下午又没事。
李寡妇这时正好忙完，接过顾客递过来的钱，油腻的双手来不及洗直接把钱搁在一旁的匣子里。顺势拿起毛巾在盆里洗了起来，打着香皂沫漂了一层，正要擦脸一抬头看见了一旁坐着的老吴，老吴正眯着眼看着她笑呢！
“老吴哥，你咋闲了？”李寡妇擦好脸惊诧的看着老吴。
“我没事，出来逛逛，正好路过你这，见你正忙坐这歇歇。”老吴一副悠闲的样子，仿佛真的是无意路过一样。李寡妇拿起一瓶未开启的矿泉水递给了老吴：“大热天的，喝口水吧，我这也没烟。”李寡妇无奈的笑了笑，自从李铁蛋死了以后，她从来没买过烟招待男人，茶水倒是不缺。老吴以前也帮过她的忙，她记得别人的好。
老吴倒是趁着这一瓶水喝着有了继续坐下来的理由。李寡妇开始有一句没一句的和老吴聊着，白色的太阳帽下面是一张被晒得红彤彤的脸，瓜子脸，微瘦，眼角有些皱纹，只是眉毛弯弯。脸上也没有多少雀斑，微长的睫毛覆盖着深凹的下眼睑。如果不张嘴说话李寡妇的地包牙也不会明显，还有点耐看。只是皮肤红红的，再继续暴晒就会发黑，常年风吹日晒的，皮肤根本白不了。老吴一边和李寡妇闲聊，一边偷偷瞄她几眼，假如生活条件尚可，李寡妇的地包牙也会矫正过来。可现在李寡妇哪有空管这些，都几十的人了，孩子们一个个都大了，用钱的地方多着呢。再说了，她可没闲钱倒夯自己。老吴知道食味的老板娘都四十了还去把长歪的牙又矫正了，不仔细看根本看不出来。
李寡妇一边拾掇自己的东西一边和老吴闲聊，并 不影响她干活。老吴看着时间不早了，起来和李寡妇道别，骑车走了。临走时还意味深长的看了李寡妇一眼，正好一绺头发散落下来盖住了李寡妇的一侧脸颊。
从那以后，一逢着休息，老吴就不受控制的去找李寡妇，总是装作无意的路过。有时会帮正在忙修车的李寡妇递零件，有时看水混了会去打一盆新水端来，如果李寡妇临时有送煤气的也会帮她看修车摊，甚至帮她送过煤气。老吴来的越来越勤，而且每次走的时候都是哼着小调走的。
如果偶尔一次二次还说得过去，这都是经常来了，明眼人一看就知道是咋回事。李寡妇也不傻，心里琢磨着这老吴到底打的哪门子主意 ？论长相我青柳相貌平平，搁在人群里找不着，论性格我大大咧咧不拘小节，论皮肤我是红里透着黑啊，而且我绝不是轻浮的女人。李寡妇想来想去觉得不能再这样下去了，否则惹人闲话。
终于等到老吴又来闲聊时，夕阳落下，李寡妇也该收摊了，眼看着老吴要走，李寡妇看看四周无人就对老吴发话了：“老吴哥，你看你每天都那么忙以后就别来这了，不如在家歇歇。”老吴一听就知道啥意思。
“哦，我也不太忙，趁着休息出来瞎逛哩，坐你这看你干活说说话呗。”老吴心里有点慌。
“老吴哥，你看我的情况你也知道比不得其他人，我们心里都清干的很，可架不住别人的嘴啊！”李寡妇看了老吴一眼直接把话挑明了。
“青柳，这些年来你就没想再成个家吗？你一个人带孩子太难了！”老吴想既然她把话挑明了就问个明白。
“没有，从来没有！像我这样的女人带着三个孩子到哪都遭人嫌弃，我怕孩子们受冷落，我难受。”李寡妇叹气，无奈的说道。
“要是有人不嫌弃你呢？不嫌弃你的孩子呢？
你会答应吗?”老吴急切地询问，在夕阳最后一缕余晖落下来时看着李寡妇那双疲惫的眼神，想从里面寻找答案。
“怎么会呢？怎么会不嫌弃呢？三个孩子都是负担，到哪家都是累赘，再说了又不是亲生的谁会实打实管呢？”李寡妇不可置信的看着老吴，苦笑了一下：“老吴哥，别操心我的事了，我啥都没想过只想把孩子们养大，不遭人冷眼。
老吴看着无奈又憔悴的李寡妇心里不是滋味，便走近她低声说道：“青柳，我愿意和你一起承担，共同抚养孩子，你嫌弃我吗？”
青柳愣了一下，有点蒙。她觉得老吴一定是傻了，在开玩笑。她后退一步，露出惊异的表情看向老吴：“老吴哥，别开玩笑了，你看天都擦黑了，我该回家了。你也赶紧走吧。”说着收拾好东西推着车子向前走去。后面的老吴又大声的朝着她身后说了一句：青柳，我说的是真的！老吴的声音消失在随即而来黑色的夜幕里，撞着四周的黑暗，击得噼里啪啦的夜色闪出无数细碎的光，在青柳的背后和心里。
许多天后，小城的新城区和老城区交界处新开了一家烩面馆，地方不大，干净整洁又上档次。里面的小菜味道鲜美，面也筋道 滑嫩，可口的很。青柳在前台收账，老吴师傅在后面掌大厨，旁边忙活的是青柳的两个女儿，趁着放假在这帮忙。
面馆的生意很好，李寡妇早已不叫李寡妇了，青柳，多好听的名字啊，老吴师傅一声温温的青柳满眼都是深情。
外面阳光明媚，像一层层金色的光包裹着面馆的周围，整个小店仿佛镀了一层金似的，里面不时传来爽朗的笑声，青柳的地包牙没有了。
