吴麻子是我们村的一个窑掌柜。就是开窑的。做小青瓦。我认识他时，他已经70岁了。他原来叫吴德胜，因为小时候出天花没人管，命是保住了，却留下满脸的坑坑洼洼。，大家就叫他吴麻子。时间长了，人们倒忘了他原来叫什么。
提起吴麻子，我们这十里八村的都知道。他开窑早，而且坚持开了三十年。此人脾气不好是出了名的。因为他开窑要用工人，所以很多女人都和他打过交道。他只用女工提瓦闸子，原因是因为女劳力工资低。但这些女工都干不了几天就被吴麻子撵走了。吴麻子嫌她们干活时话太多。听到这你也许会说，不说不笑不热闹！但王麻子固执，他认为说话耽误干活。谁在干活时多说话就辞退谁。而且他说怎么干你就得怎么干，如有不同意见说出来，对不起，走人。
这样，王麻子窑上的女工来来去去，时常换人。有人说，吴麻子笨呀，熟练工换成了学徒，图啥哩！这吴麻子的烧瓦窑成了培训基地，是免费培训。不会提瓦闸的妇女到他窑上学会了技术，就到别人窑上挣高工资去了。也不用他撵，别人就炒了他的鱿鱼。
可王麻子依然故我。依然骂人，依然换工人，依然开着窑。村子里的窑越来越多，竞争也越来越激烈。不仅争工人，争烧窑的师傅，还争着做装卸工，争着卖瓦。但贩瓦的人不多。所以，产销不平衡，供大于求。瓦开始掉价。资本薄弱的窑主就撑不住了，赔钱也卖，因为要周转。干什么的都要钱，拉土的，提瓦闸子的，搭泥的，装窑的，烧窑的，拉煤的，送水的，管电的，做饭的......只有卖了瓦，才能付得了工人的工资。资金雄厚点的就不一样了，不着急卖瓦，压着瓦，等涨价。这就分出了伯仲。分出了好手还是烂手。村里三百户人家，就有二百多个窑，而且谁家不曾开过窑。时光流转，我开你停，你开我停。只有经营有方的，不管赔挣，窑总开着。吴麻子也是总开着他的窑。
铁打的营盘，流水的工。那些从吴麻子这走出去的工人有的又回来了。有的是因为别的窑不开了，不需要工人，有的是因为别的窑主发不了工钱又回来给吴麻子干。人们对吴麻子的评价开始一分为二：他这人脾气虽怪，但工钱及时，不等你催。
吴麻子一个人生活，年近古稀，还经营瓦窑，实在难得。村里照顾孤寡老人，逢年过节给他送粮送油。没想到他给扔了出去。说：我不需要国家照顾，我自己能养活自己！真是倔人一个！
其实，吴麻子并不是没有儿女。早年家里穷，吴麻子没娶上媳妇，后来和一逃荒到此的山东女人结了婚。生了两个女儿。生活安定下来了。吴麻子的脾气却越来越坏，动不动就骂老婆。老婆爱干净，爱洗衣服。这却犯了吴麻子的大忌。万荣县以前叫万泉县。有句俗语是：万泉无泉。万荣县自古缺水。万荣人宁让你吃个馍也不让你喝一碗水。见媳妇天天洗衣服，吴麻子大骂：穿不烂都洗烂了！还有一件事，更是离奇。这吴麻子的女人爱看书，整天不是拿张报纸就是捉本书，两个孩子有时忘了管。做饭不是忘了往锅里放水，就是忘了给灶里添柴。吴麻子整天骂骂咧咧。认为这女人不务正业。看书能挣钱吗，看书能顶吃还是能顶喝呀！有一天，吴麻子拖着因劳累了一天而疲惫的身子回到家里。发现锅里空空，灶上冰冷。原来媳妇因看书忘了做饭。吴麻子大骂：要这双手干什么！手起刀落，剁了女人的两个手指头。十指连心啊，媳妇忍受不了这样的折磨，当即跳井而亡。
从此吴麻子的脾气更加暴躁。动不动就骂人，打骂两个未成年的女儿。孩子跟着吴麻子，饥一顿饱一顿，总算长大，大女儿初中没念完就跟人跑了，后来嫁到了广州。小女儿整天和吴麻子吵架，说他逼死了她妈。吴麻子本来想让女儿招亲.但对方嫌他没房子。小女儿没有结婚就住到了男方家里，再也不回来。于是吴麻子就成了他一个人，于是吴麻子就开起了窑，他要盖房子，他要东山再起。这年吴麻子四十多岁。
开窑谈何容易，丕房是他一个人建的，十年间，一间一间的建，一共建了三十间。窑，一年建一个，建了三个。开窑用的机器零件一件一件的买，塑料布，棉布一匹一匹的添，平场子，，碾场子挖蓄水池，找工人，终于一切就序，瓦窑开工。
生活开始风生水起，做瓦的技术也日趋成熟。吴麻子经过千百次的改进，从手工瓦到机制瓦。总结出一整套的窍门。这些是他心血的结晶，他不允许别人有丝毫的改变。怎样泡泥，怎样出泥，怎样搭泥，怎么才能泥筒子出的正，怎么夹闸子，怎么卸闸子，怎么翻筒子，怎么上架，什么时后盖棉布，什么时后不用盖。下雨天怎么护架，。还有怎么烧窑，什么炭好，什么时后卖瓦，什么时候不卖......他把所有的心思都用到了窑上。所以他要工人听他指挥。不允许别人挑战他的权威！
二十年过去了，此时的吴麻子已经六十。也在窑上赚得盆满钵满。也声名远扬。
不过一生倔强，从不低头的吴麻子却低了头让了步。说来更是一个传奇。二十年前的六毋村就像万荣县的小香港，窑上生意好。因为全国都在盖房子，六毋的砖瓦畅销全国各个省市。还坐上了火车来到了塞外！因为六毋有特有的陆土，制出的瓦是又薄又硬，瓦上站一彪形大汉也踩不破。所以凭着过硬的质量瓦能卖个好价钱。村里一时热闹起来。来自全国各地的工人行走在村子里的大街小巷，不同的方言土语在耳边回响，穿着各异男女在早市上匆匆忙忙。再看窑上，还有九岁的孩儿童在打工，更不可思议的是有人专门找来脑残智障的人来在窑上干活，挣的钱归入自己腰包，对这些人只管吃住，年底回家时拿上几千，他家里还千恩万谢。吴麻子窑上也来了这么个河南女人。这女人三十多岁，长的白白净净，干活很麻利。只因和丈夫做服装生意赔了钱，来到六毋村窑上干活。一天五十元，管吃住。初来咋到，这女子很勤快.能吃苦，。吴麻子对这个工人很满意。半年过去了，这女的拿着挣来的一万元工钱哭了，不回去。吴麻子追问缘由。她说杯水车薪啊，他们欠别人十万元，回去怎么面对要帐的？就这样这女人在吴麻子家过了个年。吴麻子也跟她讲了自己的遭遇。叹自己年近花甲没有儿子。后来他们就住在了一起，还生了一个儿子。老来得子，吴麻子像变了一个人。整天乐呵呵的，喜滋滋的，对那河南女人十分体贴。孩子三岁时，河南女人的丈夫突然来了。后来，吴麻子给了人家十万，让河南人去黄河滩去包地种。又过了两年，河南人发了财，把女人孩子偷偷接走了。吴麻子的儿子梦也结束了。吴麻子大病一场，去找儿子。找回来养了一个月就力不从心，感到自己老了。管不了了，。六十得子，他怎么能陪儿子长大？
吴麻子开始寻莫着盖房这事，家里盖好房，儿子长大了要娶亲还可以回来。无奈，天不随人愿，地基刚打好就下了一场瓢泼大雨，吴麻子滑了一跤就骨折了。房子盖了一半就搁下了，儿子再次送还了女人。
从此，吴麻子真成了一个人。他又开始骂人，看谁都不顺眼。成天骂骂咧咧的。吴麻子七十岁了，一个人开三个窑，成天在窑场里骂人。后来腿上骨头坏死，走路一摇一摇的，还开着窑。七十八岁时，吴麻子终于盖好了他的房子。还是两层。窑也被本家的侄儿骗走了，整天缠着人家打官司。也走不动了，就买个电车开着。
吴麻子是一个人死在家里的，被人发现时已经死了好几天了。身体发硬，寿衣也穿不上了。
他的两个女儿回家奔丧，开的竟然是几十万的小车。
而他临死前也未曾见女儿一面。
吴麻子的葬礼异常的隆重，全村的窑掌柜都去了。原因是这人耿直，和别人打交道不叫别人吃亏。
