刘璋在刘备的蛊惑下，趁刘璟中原大战受创，内部兵力空虚之际，派陈任率军2万与巴东太守庞羲一同兵进夷陵，趁火打劫，要收回当初被刘表夺走的建平郡。按常理来说，刘璋是不会如此主动出击，一方面是机会难得，另一方面是，别驾张松建言，庞羲麾下的东州军不服调遣，庞羲据巴东已久，一直处于半独立状态，如此川蜀东大门被其掌握，极其危险，可趁机逼其东进，若有不从，可命陈任一举歼灭之。刘璟率军2万增援夷陵，当刘璟抵达秭归城，得到李严的消息，说庞羲一直按兵不动，在秭归城外30里驻兵，直到3日前陈任率军2万赶到，东州军才发起了几轮进攻，不过也是点到即止，刘璟、贾诩闻听此言，对视一眼，会心一笑。数日后的夜晚，刘璟命率军夜袭陈任大营，陈任率兵迎击，黄忠从侧后进攻，雷同分兵抵抗，这时庞羲率兵偷袭陈任后军，焚烧其粮草辎重，前后夹击之下，陈任大败，率兵突围而出，雷同被俘！经过巫峡，又被甘宁率水军伏击，又损兵数千，2万大军只余3000余人返回键为郡。刘璟任命李严为巴东太守，庞羲为夷陵太守，霍峻率军5000驻守。
江陵，刘璟回军江陵之后，先派人联络孙权，互通使者，加强贸易，同时派甘宁训练水军，黄忠训练陆军，刘虎训练重甲步兵，赵云训练重甲骑兵。徐庶、蒋琬、董允，组织恢复生产，征集粮草。同时，刘璟亲自到江夏陶家，得到了大笔财力支持。孙权命贺齐、陆逊分兵征讨山越，为扩大战略纵深，命周瑜、诸葛瑾率军进攻胶州，派卫温率军征服夷州。
张任大败而回，丢了巴东，损兵折将，但碍于张氏乃蜀中大族，且刘璋自己也有过错，内心愧疚，遂对张任降职罚俸了结此事。刘备攻占汉中后，厉兵秣马，准备征伐关中，打着诛灭曹贼，兴复汉室的口号向刘璋索取无度，粮草、兵马、钱粮、不断送入汉中。钟鹞为防止刘备北上，在斜谷、子午谷等关中六道派兵提前布防，说是提前布防，但又分散兵力，是为了给刘备空子可钻，引诱刘备、马腾深入关中，到时派兵断其后路，一战灭之，这正是荀攸给曹操的建议，所以，中原大战结束后，曹操秘密调夏侯渊率3万大军进兵河东，徐晃率军6000绕道蒲津准备随时渡河。同时，为了防止齐军趁火打劫，命张颌率军挂夏侯渊帅旗驻守白马、延津，命张辽率军3万驻军济北，保持对齐军的压迫态势，曹操还命曹休驻军右北平，封堵袁氏入关之路，命才人驻守幽州稳固后方。
南方孙刘忙着休养生息，北方刘马联军图谋关中，与曹操关中之战一触即发，杨桐这边则在胶州湾打造战舰，命陈任训练水军，打击海盗，保证海上商道，与辽东公孙氏往来贸易，因为曹操封锁西北商路，孙刘隔绝南方，战马这种军备物资无法获得，只得从辽东海上贸易获得。张浪率军驻守青州济南，对抗张辽，郑啸驻军官渡，防止曹军南下。韩进替换盖俊守荥阳，盖俊率军屯兵汝南，防备刘璟，陈平率率军驻扎广陵，配合陈登防备东吴。蒙戈带领袁方、秦风、曾凌峰3人，率兵3万秘密前往汝南观望关中战局，相机用兵。
子午谷，刘备命诸葛亮留守汉中，自己带领张飞、关羽、法正率军3万进攻关中，刘备与关羽率主力走祁山大道吸引曹军主力，张飞、法正率偏军走子午谷小道偷袭长安。钟鹞不备，被张飞偷袭得手，长安丢失，关中震动，建安十五年春，刘备率军与张飞会师长安，兵逼渭南，马腾见刘备得手，不敢落于人后，命长子马超为先锋，与韩遂等西凉十部率军10万自陇西经陈仓进入关中，与刘备会与长安城下，刘备恐其强邻压主，命张飞与马超切磋武艺，压服马腾，同时建议马腾北上左冯翊，攻上郡，自己攻渭南、潼关，兵逼洛阳，两路共进，再联合杨桐夹击曹军，但马腾不愿，遂以士卒疲敝，无力进兵为由，驻扎长安四处掳掠，并向刘备所要粮草。刘备身为所虑，法正献计，离间韩遂马腾，韩遂一直不满马腾，遂设鸿门宴毒杀马腾，马超为报仇，率军进攻韩遂，无奈马超兵少，被韩遂所败，刘备趁机派李恢游说马超，马超遂投降刘备，韩遂惧，与率军返回凉州，方此时，曹操以率军秘密抵达关中，命徐晃率军渡河断刘备、韩遂后路，命夏侯渊率军猛攻，曹操率大军掩杀，钟鹞联络关中军阀共击之，刘备、韩遂大败，损失惨重死战方的突围，刘备退往汉中，韩撤往陇西。曹操亲自率军进兵陇西，韩遂组织抵抗，被夏侯渊大败，后死于杨秋之手，曹操命夏侯渊为征西大将军，率兵收复河西四郡，远征西域，复通丝绸之路，威震西域，西域诸国纷纷遣使来朝，曹操一扫赤壁、中原大战的阴霾，风光一时无量。
杨桐得到消息，遂命蒙戈按兵不动，等待时机。
彭城，杨桐与刘弘商议之后决定先集中精力消灭曹操，一统北方，休养生息之后一举荡平南方！遂命蒙戈坐镇汝南，以防孙刘北上！同时调陈平率水军北上，从海上绕道辽西登陆，配合河北袁氏夹击曹军，吸引河北曹军北上支援；为彻底破坏河北的战争潜力，征集商贾随军不上，用铸造的铜钱购买河北的资源，造成严重的通货膨胀！命兖州守军紧急调动，作出跨河作战的声势，吸引张郃的注意，配合盖俊的行动，杨桐亲自赶到历城前线向盖俊面授机宜；三日后，借着黄河上狂风暴雨，北岸曹军放松警惕，盖俊命陈任帅3000精兵偷渡黄河口岸，占领滩头阵地，随即盖俊帅军10万陆续渡过黄河，分兵攻济北、乐陵、南皮、平原，由与曹军不备，一举克城！瞬间打乱了曹军黄河布防，张辽收到消息，深感局势危急，命快马分别通知张郃、邺城留守的荀彧、公子曹丕，造作防备！
