《诗经.秦风.蒹葭》
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。
大片的芦苇青苍苍，清晨的露水变成霜。我所怀念的心上人啊。就站在对岸河边上。逆流而上去追寻她（他），追随她（他）的道路险阻又漫长。顺流而下寻寻觅觅，她（他）仿佛在河水中央。
芦苇凄清一大片，清晨露水尚未晒干。我那魂牵梦绕的人啊，她（他）就在河水对岸。逆流而上去追寻她（他），那道路坎坷又艰难。顺流而下寻寻觅觅，她（他）仿佛在水中小洲。
河畔芦苇繁茂连绵，清晨露滴尚未被蒸发完毕。我那苦苦追求的人啊，她（他）就在河岸一边。逆流而上去追寻她（他），那道路弯曲又艰险。顺流而下寻寻觅觅，她（他）仿佛在水中的沙滩。
这首诗是为追求心中思慕之人而不可得而作。陈子展《诗三百解题》说：“《蒹葭》一诗，无疑地是诗人想见一个人而竟不得见之作。这一个人是谁呢？他是知周礼的故都遗老呢，还是思宗周、念故主的西周旧臣呢？是秦国的贤人隐士呢，还是诗人的一个朋友呢？或者诗人自己是贤人隐士一流、作诗明志呢？抑或是我们把它简单化、庸俗化，硬指是爱情诗，说成诗人思念自己的爱人呢？解说纷歧，难以判定。”
《毛诗序》云：“蒹葭，刺襄公也。未能用周礼，将无以固其国焉”。意思是说，周朝的礼仪制度好，若不以此礼治国，必定会遇到很多阻碍，反之则能将国家治理得井井有序。
关于秦襄公，乃是秦由大夫列为诸侯的关键人物。他不拘于周礼，和亲于西戎，并在西周东迁的过程中，圆滑周旋，护送周平王东迁有功，列为诸侯。
秦人祖居东方。西周初年，嬴姓一支西迁，游牧于渭水流域。后因非子养马有功，周孝王将秦地（今甘肃天水）封给非子。西周晚期，秦仲诛伐西戎有功，获封西垂大夫，后传位长子秦庄公。秦襄公是秦庄公次子，其长兄世父知其有雄心壮志，于是将太子之位让给秦襄公。
秦庄公四十四年（公元前778年），秦庄公去世，秦襄公即位。 当时，戎狄之势仍非常强大，直接威胁秦国的基业之本。另一方面，秦国仅为“大夫”之职，只有卖命效力的义务，并未得到周王室的信任。秦襄公深知秦人是在夹缝中求生存，稍有不慎将会导致灭种之祸。秦襄公审时度势，于秦襄公元年（公元前777年），将其妹穆嬴嫁与西戎丰王为妻 ，秦襄公的决策显示出他的敏锐判断力和战略眼光。
秦襄公七年（公元前771年），申国国君申侯因周幽王废黜自己的女儿申后、外孙姬宜臼而恼怒，于是联合缯国、犬戎进攻周朝都城镐京，在骊山下杀死周幽王，西周灭亡。 当时，秦襄公曾率兵援救周朝，作战得力，立有大功。
周幽王死后，诸侯共立太子姬宜臼为王，是为周平王。当时丰镐周围主要有四种力量：一是周幽王和姬伯服的势力，他们死后由王子余臣（周携王）继承；二是周平王的势力；三是戎族的势力；四是秦的势力。在周幽王被杀之后，秦襄公面临的抉择是或者追随周携王，或者拥戴周平王。秦襄公利用周王室的传统威信，而并不拘于秦国与周幽王、姬伯服的旧有关系，特别是周幽王死后，他更没有必要与王室的正统代表周平王相敌对。于是在周朝为逃避犬戎祸难，都城东迁洛邑时，秦襄公派兵护送周平王。周平王封秦襄公为诸侯，赐给他岐山以西的土地。并说：“犬戎凶恶无道，掠夺我们岐、丰的土地，只要秦国能攻打并赶走西戎，就可以占有那些土地。”周平王与秦襄公盟誓，封给他爵位。秦襄公这时才开始建立诸侯国，享有与齐、晋、郑等国一样的地位，得与山东各诸侯国互通使节，彼此访问。这是巨大的飞跃。秦襄公非常高兴，即立西汧，用骝驹、黄牛、羝羊各三头的太牢大礼，在西畴祭祀白帝 ，以庆贺秦国的正式立国。
