佛朗机和红衣炮，是明代由国外传入中国的两种火炮的名称。
我国是世界上最早发明和使用火器的国家，远在五百多年前，中国军队就装备有各种型号的火枪、火炮等火器。但是由于封朝王朝长期奉行闭关锁国政策，加上儒家轻视科技传统思想的影响，火需的研制进展缓慢。
相反，火器技术传到欧洲后，适应了平民阶层攻打贵族城堡的需要，而获得长足的发展。他们研制的佛朗机和红衣炮，反成为侵略中国的有力武器。
如“佛朗机”是明代对葡萄牙、西班牙等人的统称。明正德末年，白沙(县名，今属广东）巡抚何儒从来华的葡萄牙船上看到一种火炮，它与我国火炮相比，具有装填弹药方便、发射速度快和装有瞄准具等优点，便组织船上中国籍枪炮匠上岸据此仿造，取名“佛朗机”。
据《明史》记载，“其制以铜为之，长五六尺。大者重千余斤,小者百五十斤。 巨腹长颈，腹有修孔，以子铳五枚贮药置腹中。发及百余丈，最利水战。” 嘉靖二年，明朝廷在南京成批制造佛朗机，号称“大将军”。制作中作了一些改良，增减其重量和长度，质料有铜铸和铁铸两种，型号分大样、中样、小样三类。这是我国引进外国火炮的开始。
红衣炮，原称“红夷炮”，因清人忌讳“夷”字而改。此炮为荷兰人所制，而当时中国称荷兰为红毛夷，故名。
明万历三十二年，荷兰殖民军战船在海上与明军遭遇，交战中荷军一炮打来，明军“官军死者无算”，朝廷大为震惊。后来得到这种炮，名之“红夷炮"。据《明史》记载，此炮“长二丈余，重者至三千斤，能洞裂石城，震数十里。”它与佛朗机相比，口径大，管厚，威力大增。它是一种前装滑膛炮，炮弹为球形实心弹，用石、铁、铅等材料制成。装药2.6—7.8两不等。炮身中部有炮耳，可架于炮台或炮车上。用于攻坚，宜用独弹。用于杀敌，则用散弹。地上装有角度测量尺和望远镜等辅助工具。
天启年间，明朝开始仿制此炮。当时明军正在辽东与后金军激战，明军据守辽阳、沈阳二城，军中拥有各种火器四万余件，其中几门大铜炮重达三千斤，但由于制作粗陋，连放几炮炮身就发烫，有的装药即喷，甚至发生放辄炸裂事故。结果，二城相继被后金军攻陷，经略袁应秦自杀。于是明朝延想起仿制红衣 炮。天启六年正月，后金努尔哈赤率五、六万大军进攻宁远城，城中明军不满两万人，但守将袁崇焕用红衣炮轰击后金军，大显威力，努尔哈赤亦负重伤，不久死去。
此战后，朝廷更加重视红衣炮的制造。如崇祯二至三年，大学士徐光启招收一批外国传教士督造红衣炮四百多门，两广总督王尊德也仿制了五百多门，有效地加强了明军的战斗力。
