商陆的分布极为广泛，南北各地均有这种植物的生长，村民对于商陆是相当厌恶的。道理很简单，商陆很容易就繁衍成为一片，对于农田生长的危害是相当严重的，加上拥有肥硕的根茎，就像构树一样很难根除掉，所以村民把商陆称之为“害草”
商陆为多年生草本，高0.5-1.5米，全株无毛。
根
根肥大，肉质，倒圆锥形，外皮淡黄色或灰褐色，内面黄白色。[1]
茎
茎直立，圆柱形，有纵沟，肉质，绿色或红紫色，多分枝。[1]
叶
叶片薄纸质，椭圆形、长椭圆形或披针状椭圆形，长10-30厘米，宽4.5-15厘米，顶端急尖或渐尖，基部楔形，渐狭，两面散生细小白色斑点（针晶体），背面中脉凸起；叶柄长1.5-3厘米，粗壮，上面有槽，下面半圆形，基部稍扁宽
商陆果实食用后容易出现恶心、呕吐、头痛等多种中毒症状，严重时还可能造成血压下降、呼吸抑制等毒性。现代药理学研究表明，商陆主要含有皂苷类成分，如商陆皂苷甲、商陆皂苷辛，以及甾醇、萜类和多糖等。其中的商陆皂苷甲既是本品的毒性成分，也是有效成分。此外，需要注意的是商陆入药应该注意使用剂量，不可长期过量服用。
商陆的根虽然含有毒素是不能食用，但是可以外用贴敷使用，对于肿胀还相当的有效，所以民间也把商陆的根茎叫做：“见肿消”。
