原著：宣鼎
翻译：一块四毛二
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说书唱戏劝人方，三条大路走中央。善恶到头终有报，人间正道是沧桑。
话说早些年有一个浙江人，复姓南宫，叫什么已经没人知道了，大家伙都知道他的字叫认庵，于是也就都这么叫了。南宫认庵小时候随着父亲南宫琥在广州做官。南宫琥为官清廉，一生清贫。所谓福无双至，祸不单行，南宫认庵母亲父亲相继去世以后，因为其父亏欠府库钱款，官府药捉拿南宫认庵，子代负罪。
南宫认庵有一个叔叔，名叫南宫璧，在苏州府担任幕僚。认庵就想过去投奔他叔叔。他偷偷的将双亲的遗体火化，用竹笼装着骨灰，连夜潜逃了。一路的长途跋涉，风餐露宿自是不必细表，却是走了一年多才来到了苏州府。没想到，天不随人愿，遍寻叔父却杳无音讯。
当时苏州府光景也不好，庄稼歉收，物价飞涨。认庵用仅剩的银两置办了半亩地，埋葬了双亲。自己则在坟旁搭了一个草庐，守孝其中。没多久，也就蓬头垢面，沦为乞丐了。当时他才十五岁，天生孝顺聪慧，看起来虽然清瘦但是并不憔悴。每次讨到残羹剩饭，都先放在父母的坟前，已尽孝道。
他听过几次吴地的小孩儿唱山歌，感觉歌声清脆悦耳，就学会了沿街乞讨，效仿当年伍子胥在闹市吹箫乞讨，勉强能保证不饿肚子。如此朝暮之间在村郭间乞讨，时间这么一晃就过去了三年。
话说这一天认庵倚靠着古庙大门，晒着太阳，捉着身上的虱子。寺庙对面是一个富家庄园，突然看到有一个美女从楼上向下眺望。过了一会，园门轻启，出来一个艳丽的小丫鬟，轻掩园门，迈步向西行去。突然蹲在了草地之中，过了一会整理衣服起身继续赶路。认庵料想她刚刚应该是在小解。小丫鬟刚走几步，就有一个包袱掉在了地上，并没有发出什么声响。认庵连忙呼喊小丫鬟，但是她却并没有听见。
南宫认庵整理好衣服，过去查看，发现是一个锦缎包袱。内中放着金钗宝钏，几样珠宝，内中夹着一封书信。信上写道：
十郎哥哥：小妹我长得不美，却很荣幸的许配给你，亲上加亲。牛郎织女，隔水相望；孔雀双双，共舞东南。山盟海誓，情比金坚，小妹有幸得嫁梁鸿。时运不济，十郎贫困如司马相如。然而鲍宣的妻子与其同甘共苦，阮籍的夫人也并不嫌其贫困。只盼望你刻苦读书，早日
