棉花打顶可消顶除棉株顶端生长优势，调节体内水分、养分的运输方向，使较多的养分供给生殖器官生长，减少无效果枝对水肥的徒耗，促进棉株多结铃、少脱落。
打顶效果好不好关键在于时间和方法。
打顶过早，上部果枝长势强，使棉株形成伞状，田间阴蔽加重，通风透光不良，烂铃增加，赘芽丛生，增加了整枝用工；打顶过晚，无效花蕾增多，吐絮成熟推迟，导致棉花减产质劣。
因此，打顶时间一定要适时。
一、如何确定适宜的打顶时间 ：
打顶时间的确定，主要依据棉株的长势、地力、密度、品种和当地初霜期等方面灵活掌握。
不能只按日期计算，也不能只按果枝数计算。一般在六月二十七日-七月二日之间。
“凹打早，凸打迟，平顶打心正适时”，从棉株长势看，棉株顶心若低于顶部1-2展开叶片时打顶则偏早，若顶心高出顶部两叶时打顶则偏晚，以顶心与顶部两叶持平时打顶正适时。
二、如何选择正确打顶尖方法 ：正确的打顶尖方法是掐掉顶部一个小叶和顶尖，切忌大把掐去过多叶片，造成养分的浪费。以往部分棉田不能实现盖顶桃，打顶偏和“大把掐”是重要原因。
三、棉花顶尖如何处理：
棉株顶尖是棉铃虫等害虫集中为害的部位，所以打下的顶尖应集中带出田外处理，可有效减轻虫害。
四、打顶后的化控：
打顶7”6-7天后，对长势偏旺的棉田要适当化控一次，每亩用缩节安6克左右，对兑水30-40公斤，盖顶喷打一遍，对减少赘芽发生、塑良好株形，提高产量有良好效果。
五、棉花打顶后的水肥管理：
合理即把握好度，不能造成后期脱肥，也不能施肥过度。一是防止棉花发生早衰现象，影响产量，二是防止棉花贪青晚熟，结桃挺多，后期却收不上。
打顶以后必须把氮肥的使用量降下来，如果不降下来，棉花就会横着长，各个枝丫就会出来。棉花盛铃期以后水肥也是要降下来的，前期水肥都是往上慢慢涨，后期都是要慢慢降下来的，这样棉花就不会贪青晚熟。
六、病虫害防治：
一定要在花铃期做好棉蚜、棉叶螨和棉铃虫的防治工作。
