秦可卿和秦钟这一对姐弟，出场极早，挂得也早。
书里介绍两人的身世：“他父亲秦邦业现任营缮司郎中，年近七旬，夫人早亡，因年至五旬时尚无儿女，便向养生堂抱了一个儿子和一个女儿。谁知儿子又死了，只剩下个女儿，小名叫做可儿，又起个官名叫做兼美……秦邦业却于五十三岁上得了秦钟，今年十二岁了。”
秦可卿是抱养来的孩子，与秦钟并没有直接的血缘关系。从他们平日里的相处来看，秦可卿似乎对这个弟弟照顾有加。宝玉和秦钟初会时，秦可卿不停地嘱咐宝玉：“你侄儿年轻，倘或说话不妨头，你千万看着我，别理他。”听起来像是生怕宝玉的贵公子做派欺负了秦钟。而秦钟性子斯文腼腆，见了宁府众人有些怯怯的，但也很听姐姐话。
看起来姐弟两人一派和谐，彼此都十分客气。但这种和谐实际上显示出了关系的生分。
书里有现成的例子可做对比：大家且看凤姐和宝玉这对姐弟平日里是怎样的形容，亲疏如何一目了然。
也许有人会觉得凤姐性格泼辣，跟谁都能混熟，秦可卿则性格温婉，和人有一定距离也可以理解。况且秦可卿和秦钟年纪相差比较大，不是同龄人，有代沟玩不到一块儿也很正常。
那么我们不妨再做个对比：宝玉的长姐元春也是温柔贤惠型的，和宝玉的年龄差距也很大，“虽为姊弟，有如母子”，宝玉还没上幼儿园时，跟在元妃身边，元妃教他诵书识字。现如今的许多家庭，因为国家生育政策的影响，两个孩子的年龄差距很大，大的那一个也能算小的半个家长了，就如同元春和宝玉。省亲时元妃见到宝玉时“一语未终，泪如雨下”，是红楼梦里的经典催泪场景之一。
这么一看，秦氏姐弟的相处，人情味儿淡的有如开水白菜。
要说秦家姐弟塑料情的实锤，是在秦可卿的葬礼上。
在给秦可卿送葬的路上，经过一处庄农人家，凤姐因要歇息更衣，宝玉秦钟二人跟随凤姐，也一同进入庄内。宝玉看见纺车觉得稀奇，典型的城里孩子没见过乡下世面，农家丫头好心给宝玉演示，秦钟在一旁看见，对宝玉说：“此卿大有意趣。”
这其实是很暧昧的话，有些调戏不尊重的意味。宝玉的反应是对秦钟说：“再胡说，我就打了！”这是宝玉和秦钟对“情”的态度的首次分歧，到后面我们还会看到，在对待儿女情爱的问题上，这两人根本不是一路人，简直是云泥之别。
在这里宝玉及时阻止了秦钟的不正经想法。到了铁槛寺，秦可卿还未下葬，秦钟在水月庵就非要拉智能儿亲热。对于姐姐的死秦钟自始至终没有表现出任何伤心。
秦钟短暂的生命在书里一划而过，纵观他的种种表现，几乎没有正面的。
尽管刚出场时的秦钟，“身材俊俏，举止风流”，让宝玉一见之下，竟生出些许自卑，甚至将自己贬低为“泥猪癞狗”。但这只是表象，我以为“金玉其外，败絮其内”送给秦钟最合适不过。在他身上，无论亲情还是爱情，都充满了浓浓的塑料味儿。
众顽童将书房一回闹得乌烟瘴气时，起因便是秦钟。这一回算是秦钟的重头戏，却不是什么好事。当然一堆熊孩子混在一起，再加上贾蔷这个搅屎棍，贾瑞这个不管事儿，谁对谁错早已无法分辨，只能说每个人都有错，没有谁绝对无辜。事后秦钟不仅没有任何反思，还要向当时正病重的姐姐告状，连尤氏也觉得他“不知好歹”。
秦钟再次出场，就是在姐姐的葬礼上，既调戏丫头，又勾搭尼姑，期间宝玉还补叙了一句：“那一日在老太太屋里，一个人没有，你搂着他做什么呢？”好个秦钟，在老太太屋里也敢如此放肆。
及至他与智能“偷期缱绻”，被父亲撞见，又气死了父亲。在他身上对于亲人没有任何责任感和亲敬之心，那么他的爱情，他对智能儿就是真心吗？也不见得。
真心爱护一个人，不会只为了满足一己之欲，而是时时刻刻为对方考虑，哪怕要牺牲自己。秦钟在馒头庵私会智能，完全不考虑智能当时的处境如何。一旦事发，智能只怕要以死谢罪。秦钟或许是想不到这一点，或许是想到了也不在乎，又或许是无暇顾及，不论怎样，这都不能算是爱。
真正的爱应该是怎样的，请参考宝黛二人的相处。宝玉会殷切地问“昨儿夜里咳嗽了几回？”；哪怕夜里下着大雨也要到潇湘馆看黛玉一回；知道黛玉心中有所郁结，怕劝了使妹妹的忧郁积在心里不得宣泄，怕不劝又使黛玉太过伤心，是以百般纠结……
而黛玉对宝玉呢？雨天担心宝玉摔倒，为他点上玻璃绣球灯；怕贾政回来问宝玉功课，就把自己那么喜欢的诗社故意抛开不提，好让宝玉有时间补作业，不仅如此还帮他临了许多字，原文写道“宝玉拆开看时，却是一色去油纸上临的钟王蝇头小楷，字迹且与自己十分相类”……
这才是想知己之所想，急恋人之所急。红楼梦里写尽各种各样的男女之情，大多都如同飘落泥沼的柳絮，因世俗的种种牵绊，或变得污秽不堪，或留下无限遗憾，独有宝黛之间的感情，皎洁如月，不坠凡尘。
有人说“秦”谐音“情”，“秦钟”谐音情种，这只怕是对秦钟讽刺。倘若天下有情人都像他这个样子，那月老还是趁早下岗算了。
秦钟这个名字的含义，结合他的字来看，似乎更有说服力一些。秦钟字鲸卿，古人取字必和名字相关，意思或相反或相近。那么“钟”和“鲸”的关联在哪里呢？传说龙生九子，一为蒲牢。因为蒲牢喜欢吼叫，人们就把他的头像雕在大钟上。蒲牢唯一的一个弱点是怕鲸鱼。鲸鱼一进攻，蒲牢就发疯，结果就吼得更大声。于是人们更加机智地把撞钟的杵做成鲸鱼的形状。古代把大钟叫做“鲸钟”，也是这个缘故。
与其说“秦钟”谐音“情种”，不如说“鲸钟”暗指“警钟”。秦钟在爱情上给宝玉做了反面教材，秦氏姐弟的塑料情谊给贾府众人敲响了警钟，毕竟贾府的塑料兄弟姐妹情也不少。
