火星人入侵地球
1938年10月30日,美国一家广播电台向全国发出警报说:有不明飞行物降临地球。整个美国对此的反应是一片恐慌,人们蜂拥到大街上准备逃生。恐慌是真实存在的,但外星人入侵却是虚构的。哥伦比亚广播公司播放《火星人入侵》广播剧本时,很多人没听到他在广播剧前的公开声明。为了加强广播剧的效果,特别引入了一些新闻报道的技巧。为了让节目更加真实,他们使用了很多公众过去在收音机里听过的素材。
幸运的是在群众性的恐慌中没人死亡,但却有不少人因为恐惧而想到了自杀,一个男子发现妻子手里攥着毒药。还有一位妇女衣衫不整地冲进了警察局说她遭到了火星人的袭击。当时有大约900万人收听了节目,大约175万在恐慌中采取了行动。
后来奥森被问道:“你是否意识到了这样做的危害?”他的回答是:“不,当然没有。没有想到火星怪物神秘入侵地球的传闻,能在听众中传这么快,能产生如此广泛的影响。我本人也感到非常地吃惊。”