数年前，丈夫看完《九层妖塔》，便一直心心念念影片取景地 —— 阿克塞博罗转井石油小镇。后来，瓜州戈壁上《大地之子》《汉武雄风》等大型戈壁雕塑频频走入大众视野，更让他对这条西线旅途满心向往。可计划一次次落空：要么我琐事缠身推脱行程，要么他工作繁忙临时搁置，这场西行之约一拖再拖，始终没能成行。
前日，二嫂打来电话，说二哥难得休了假，但不能远行，一两天的旅途还可以安排，询问我们是否有意一同向西走走。丈夫当即转头征询我的想法，眼底藏不住期盼，我心里清楚，这份念想他惦念许久。即便我还在医院办理住院理疗，疗程尚未结束，也一口应下同行。
当天下午，我专程前往主治医生办公室请假，谎称家中有急事需临时外出几日。医生面露为难，几番叮嘱我切勿耽误后续治疗，最终还是准许了我的假期。当晚，我们四人互通行程，粗略规划沿途景点、备好随身行囊，敲定次日出发时间，便各自归家歇息，满心期待这场突如其来的远行。
第二日清晨，简单吃过早饭，我八点前赶到医院，遵照医嘱到理疗室贴好治疗药膏，同护士简单道别后，便与二哥、二嫂汇合，正式踏上旅途。车辆驶上连霍高速，一路向西，此行首站便是瓜州戈壁雕塑艺术长廊，奔赴心心念念的《大地之子》《汉武雄风》《无界》雕塑群。
作为土生土长的酒泉人，我早已熟悉向西延伸的茫茫戈壁。纵使近些年当地持续植树治沙、改善生态，目之所及依旧是辽阔苍茫的荒漠，只有途经村镇、县城时，才能看见成片烟火与人迹，添几分鲜活生机。
正午十一点半，我们驶入瓜州县城。提前在美团筛选了本地口碑出众、专营双塔活鱼的特色酒楼，点上招牌红烧酸辣鱼，搭配暄软花卷，热气腾腾的一餐，消解了赶路的疲惫。短暂休整过后，我们再度驱车，奔赴戈壁深处的雕塑长廊。
最先映入眼帘的是张万兴先生创作的《汉武雄风》巨型雕塑。巍峨的汉武帝头像自戈壁荒漠拔地而起，以连绵祁连为身躯、苍茫大地为底座，雄浑壮阔。作品纪念汉武帝开拓河西四郡、出使西域的千秋伟业，将一代帝王经略丝路、开疆拓土的雄才大略尽数展现。
继续向前，中央美术学院王少军教授打造的《跨越祁连》矗立路旁。雕塑塑造出少年踏云翻山的昂扬模样，借少年无畏前行的身姿，致敬张骞、霍去病等穿越祁连、打通丝路的先辈，象征不畏艰险、开拓进取的精神，与远处的大地之子遥遥相望，相映成趣。
长廊深处，便是瓜州标志性地标 —— 董书兵教授创作的《大地之子》。一尊巨大红砂岩婴儿静静俯卧在荒漠之上，安然酣眠，温柔诠释 “人类本是大地儿女” 的内核，呼吁世人敬畏自然、追求人与自然和谐共生。
距离大地之子数百米处，同样出自董书兵之手的《无界》格外震撼。这件作品以榆林窟唐代天宫楼阁壁画为蓝本，用钢管镂空搭建出古建楼阁造型，伫立戈壁之上，远望如同海市蜃楼，虚实交织。作品寓意古今文脉相通、多元文明交融，勾勒出丝绸之路包容开放、虚实无界的独特意境。
赏完整片戈壁雕塑群，我们驱车前往榆林窟。这里素有莫高窟 “姊妹窟” 之称，又名万佛峡，石窟艺术体系与莫高窟一脉相承，窟内留存大量珍贵西夏壁画，是丝绸之路上不可多得的艺术宝库。
此前我曾带着学生前来研学，此番与家人重游，同一洞窟，讲解员面向普通游客，讲解侧重点全然不同，别有一番新鲜感悟。我们依次参观 11 窟、12 窟、17 窟、26 窟与 5 窟，细细品读千年壁画造像。
11 窟为清代重修洞窟，俗称龙王洞。洞窟东壁主龛供奉龙王塑像，两侧配祀风雨雷电诸神，窟内悬挂 “泽流汪濊” 匾额。瓜州常年干旱少雨，古人开凿此窟，寄托着祈雨丰收、滋养万民的朴素心愿。窟内两侧罗汉造像由其他洞窟迁移整合而成，佛道神像同处一窟，尽显河西地区民间佛道融合的独特信仰风貌。
12 窟又称药王窟，佛坛正中供奉药王孙思邈塑像，身旁分立诸位弟子。此窟是五代瓜州刺史慕容归盈家族出资开凿的功德窟，清代又经大规模修缮。洞窟南北壁留存榆林窟独有遗存 —— 慕容归盈夫妇大型出行图，画面中仪仗队伍、乐舞伎人、随行仆从层次清晰，完整还原五代河西贵族出行盛大场面，是研究归义军政权历史不可替代的图像史料。
17 窟是榆林窟保存完好的初唐中心塔柱窟，形制古朴经典。塔柱四面分龛造像，完整呈现三世佛体系：正面龛供奉现在佛释迦牟尼，东龛燃灯古佛代表过去佛，西龛弥勒菩萨象征未来佛，塔柱背面另设立佛龛。造像胎体保留初唐原始遗存，后世多次重修妆彩；龛外佛像头光、背光镌刻初唐精美缠枝、对凤纹样，四壁壁画多为宋代重绘。一窟之内，造像壁画横跨初唐至两宋，清晰记录千余年石窟绘画风格的演变轨迹。
26 窟始建于唐代，历经五代、西夏、清代多代修缮重塑。主室佛坛中央现存清代重修释迦牟尼坐佛，洞窟原始早期造像大多损毁。窟壁遍布千佛图、各类净土变、文殊普贤菩萨壁画，墙面层层叠叠，石壁剥蚀处可窥见底层古老画迹，如同一卷立体壁画地层，直观对比不同时代的绘画技法与审美变化。洞窟采用覆斗式佛坛窟制式，千年丹青层层沉淀，厚重感扑面而来。
5 窟又称涅槃窟，也叫卧佛殿，安放着榆林窟规模最大的涅槃卧佛。佛像雏形源自唐代，清代重新敷彩修缮。相传清代信众清理窟内积沙，才让掩埋多年的卧佛重见天日，窟檐至今留存清代重修题记。卧佛神态安然平和，生动诠释释迦牟尼涅槃寂灭、超脱生死轮回的佛教意境，静谧肃穆，令人心生安宁。
漫步榆林窟，一窟藏岁月，一画载匠心。泥塑壁画、彩塑佛像历经风沙侵蚀，静静伫立戈壁千百年，既是古代工匠登峰造极的艺术结晶，更是河西丝路兴衰更迭的鲜活历史见证。驻足其间，心中满是敬畏，也愈发懂得，这份珍贵的文化遗产值得所有人用心守护，让璀璨丝路文明代代相传。
游览完榆林窟，白日既定行程便圆满落幕。我们调转方向，奔赴此行下一站 —— 阿克塞哈萨克族自治县。顺路绕路前往肃北蒙古族自治县，探望在此工作刚满一月的友人之子。
肃北县城坐落于祁连山北麓党城湾镇，是全县政治、经济与文化中心。当地依托党河打造 “一河两岸” 城市格局，街道干净整洁，楼宇融入浓郁蒙元民族建筑风格，辨识度极高。近些年当地大力推进老旧城区改造、完善市政配套，城市人居环境持续升级。行走街头，随处可见翻新施工的市政工程，这座边境小城，一边保有独有的边塞苍茫风情，一边稳步建设宜居宜游新城，朝着兴边富民的方向稳步前行。
我们漫步街头，感受小城独特的民族风貌，随后约上孩子碰面聚餐。原本选定他熟悉的本地餐馆，奈何正值晚餐高峰，店家客流饱和，无法快速安排，我们便换了一家小店，简单吃了顿家常便饭。短暂相聚闲谈后，我们与孩子挥手道别，继续向西赶路。
落日余晖铺满戈壁公路，暮色缓缓笼罩旷野，我们抵达阿克塞县城，办理入住安顿下来。简单梳洗整理行囊后，窗外夜色温柔，暖黄街灯铺满街道，我们缓步漫步阿克塞街头，晚风裹挟着西部独有的清冽气息，一日旅途的疲惫，都在这份宁静惬意中慢慢消散……
