清明节是一个悲伤的节日，也是一个纪念已故先人的传统节日。每年的清明节天气大多都是阴阴沉沉的，今年也不例外，灰暗的天空好像在代表人们的心情。虽然它是个悲伤的日子，但是如果追本溯源，就会发现它还是个欢乐的节日，而且它还是我国节日体系中，唯一把节日和节气相结合的日子。
“清明时节万物复苏，进入耕种时节。在宋代，清明把比它早几天的寒食节里的祭奠内容收纳进来，人们开始祭奠先祖。同时，清明还把农历三月上巳节中的春嬉等习俗收纳进来，发展了郊游踏青、户外体育娱乐等活动，成为一个综合性节日。”民俗专家布和朝鲁曾介绍。
而祭奠先人就是清明节的主题之一，扫墓是人们缅怀先人的重要形式。不过，清明节扫墓不该在清明当天进行。布和朝鲁曾说：“扫墓的时间，最好是在节前10天或节后10天农历的单日进行。中国文化以奇数为阳，偶数为阴，单日扫墓寄托了亲人的吉祥祝愿。而清明当天，则是僧人扫墓的时间，僧人在这一天表达自己不能为祖先传宗接代的歉意。”
而烧纸也是清明节的主题之一。很多人在清明节扫墓时习惯烧纸，这也是一个误区。很多专家都认为，这种做法既不安全也不文明，而且，也并非传统的祭奠形式。“其实在中国历史上，最原始的祭扫办法是‘挂压洒’。就如话剧《茶馆》最后一幕那样，把纸钱向空中扬去，或者在先人墓前用砖头压住一张纸钱，表示后继有人。”阿尔泰说，“现在较好的办法是买一束鲜花祭奠先人，祭拜过后将花瓣撒在墓前。”
清明节是中国传统节日，也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。扫墓俗称上坟，祭祀死者的一种活动。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。按照旧习俗，扫墓时，人们要携带酒品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。唐代诗人杜牧的诗《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”写出了清明节的特殊气氛。直到今天，清明节祭拜祖先，悼念已逝的亲人的习俗仍很盛行。
