他是一个小说家，也是一个跑者，他称自己为跑步小说家，他就是日本著名作家村上春树。
他33岁开始长跑，到写作这本书时的2006年，坚持了23年，24次参加并跑完马拉松比赛，跑过一百公里超级马拉松，后来又成为了铁人三项运动爱好者。
这本书里村上春树写到自己如何开始跑步，怎么会这么多年一直坚持长跑，写了一个长跑爱好者具体准备一次马拉松比赛的经过和马拉松比赛过程中身体和心理的感受。
村上开始跑步时，已经创作并发表了小说《且听风吟》、《1973年的弹子球》和《寻羊冒险记》，在写完《寻羊冒险记》，决定当一个职业小说家以后不久。促使他决定跑步的原因很简单，就是为了保持身体健康，“打算作为小说家度过今后漫长的人生，就必须找到一个既能维持体力、又能将体重保持得恰到好处的方法”。
就这样，村上春树买了跑鞋戒了烟，23年天天坚持跑步。他是怎么做到的呢，书中写到了下面这些方面。
让跑步成为生活的一部分。“跑步如同一日三餐、睡眠、家务和工作一样，被组编进了生活循环。”
刚开始时“速度与距离姑且不问，先做到坚持每天跑步，尽量不间断。”
天生易胖体质，“为了不增加体重，每天得剧烈运动，留意饮食，有所节制。”
为了生活地更有品质，“同样是十年，与其稀里糊涂地活，目的明确、生气勃勃地活更令人满意。”
为了更好地写作，“强化基础体力”。“心目中的文学是更为自发、更为向心的东西，自然积极的活力必不可缺”。
热爱并享受其中，“享受才有意义”。
跑步对写小说大有帮助，“我写小说的许多方法，是每天清晨沿着道路跑步时学到的，是自然地、切身地、以及实际地学到的”。
村上还为长跑者们提供了跑步锦囊。
饮食方面，以蔬菜为主，蛋白质主要靠吃鱼摄取，少吃米饭，减少饮酒，使用天然的调味品，不吃甜食。
一双好的跑鞋要“分量轻，脚踝处的软垫稍硬”，“鞋底能够准确而耿直地牢牢抓住路面”，“不必有时尚或引人噱头的外形。”
写跑步日志。“这既是确认自己一步步走来的足迹，也是发掘自己在那个时代的心迹。既是告诫自己，也是激励自己，更是为了撼醒某一刻陷入冬眠的某种动机。说穿了，就是为了梳理思绪而写文章，结果，这也许变成了一部以跑步为基轴的回忆录”。
跑步时可以听自己喜欢且适合跑步的歌，如村上喜欢滚石乐队的古朴野性。
至于提前五个月开始准备马拉松比赛，每天不间断跑至少十公里，积累跑步里程，从量变到质变，在比赛中如何分配体力，每一赛程会有怎样的身体变化和心理变化，长跑者们跑完马拉松后可能遇到的“跑者蓝调”，这些都可以作为马拉松爱好者的注意事项。
我不是长跑者，更不会去跑马拉松，我只是隔三岔五地跑一跑，跑过的最长距离也只有三公里，但我确实在跑步的过程中体会到了疲劳但又快乐的情绪。这本书里我最佩服的是村上的坚持，但他自己不这么认为，他认为是坚持是源于喜欢，“人生来如此，喜欢的事自然可以坚持下去，不喜欢的事怎么也坚持不了。”我以为这就是秘诀所在。
