在中国阙是道路之门，礼仪之始。
阙，也称阙台、阙楼和阙门，是古代城市、城门、祀庙和陵墓前的一种高建筑物，通常左右各一，建成高台，台上起楼观。
初始两阙没有建筑相连，中间空缺，故取谐音“缺”为“阙”，《说文解字》有注：“盖为二台于门外，人君作楼观于上，上员下方，以其阙然为道”。阙开始是为防卫目的，后来才逐渐演变成等级的标志。
阙，按其所在位置可以分为宫、城阙、庙阙墓阙等。根据其平面形制，可分为单阙，双阙，三出阙。
定鼎门阙是我国目前发现的城门阙中独一无二的“一”字阙。我们看到的东阙台遗址，台体东西残长16米，南北残宽10.5米，残高1.45米。阙台台基外壁残存草拌泥墙皮，外涂白灰，饰以红色染料。阙台台体较飞廊台体南北均外凸 2.8米。
当时隋炀帝营建东都洛阳城，登临邙山，遥指伊阙，由此确定了隋唐洛阳城的城市轴线，由南到北，以两山对立、伊水中流的伊阙为天然之门，以东西二阙夹建国门也就是定鼎门而立为城市之门，凸显国门地位的尊贵，而宫城应天门的双向三出阙，则是天子崇高地位的直接象征。此为隋唐三阙，体现了隋唐洛阳城天人合一的城市规划理念。
