盛满了水的器皿，比如杯子，端起来就走，会怎么样呢？水会溢出来。不若其已，你不如把它放下。
要做什么事，如果非把内在装得很满再去做，就没法做，不如停下。
后世把老子的这种教诲叫持满之戒。
战国时魏武侯问他的手下李克:吴国那么强大，为什么后来灭亡了呢？李克回答，因为吴国“数战而数胜”，意思是吴国打了很多次仗都打赢了，所以灭亡了。魏武侯一听就糊涂了:打仗每次都打赢，这不是好事吗？怎么会灭亡呢？李克回答说:不断去征战，老百姓就会疲惫，疲惫了就会心生怨恨，每次都打赢，国君就会骄傲，继而开始放纵，野心会越来越大，野心大了以后就会把国家所有的钱都投入战争，这样会把国力消耗殆尽，最后国君的野心大到了极点，老百姓的怨恨也达到了极点，上下都到了极点，按理说，这吴国的灭亡来得还算晚了。
李克说的就是持满的道理。
揣而锐之，不可长保也。当你拿东西在手里把玩的时候，还想把它弄得尖锐，这种行为是不可长久的。因为手里的东西太尖锐，不仅会划伤手，东西也会受损。
一个人做事要注意持满之戒，凡事要给自己留有余地，不要做的太满，水满则溢，月满则亏。吃饭别太饱，锻炼别太过，稳步前行，适度就好。也不要过分追求完美，世上没有完美的事。做事也不要太极端，太极端易伤人伤己。
