过往一年,197名倡议保护土地、生态及自然资源的人被杀,平均每周4人

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有「走私象牙剋星」之称的75岁美籍地理学家Esmond Bradley Martin被发现在非洲肯尼亚家中被杀害。

报导指,Bradley Martin的妻子早前一直未能致电丈夫,开始对其人身安全感到担心,遂亲自来到其肯尼亚首都内罗毕近郊的寓所探望,结果发现他倒在床上身亡,颈部有被刺伤的痕迹。当地警方正调查案件,但相信是一般的入屋行劫案。但最令人忧心的是这或许与Bradley Martin的工作有关。

Bradley Martin七十年代开始,便进行了有关记录野生动物非法交易的工作。与Bradley Martin一起工作的Dan Stiles表示,当时还没有人做那样的工作,「那时候所有资料、数字都只是道听途说。但当你有了真实的数字,你就可以追踪黑市交易。他(Bradley Martin)向世界揭示正发生什麽事。」

动物保护组织Wildlife Direct的首席执行官、大象生态学家Paula Kahumbu透露,Bradley Martin原本正准备发表一份报告,将揭露象牙贸易如何从中国转移到邻国。BBC的报道指,他刚从缅甸考察后回国。

有报导形容Bradley Martin穿着突出,袋口中色彩鲜豔的袋巾是其特色。前《每日电讯报》生态记者Greg Neale形容Bradley Martin是动物保育界的代表人物,「高瘦、一头白髮,他看来不像一个调查员,⋯⋯但他经常置身于不讲法治的危险国度,找出导致大象及犀牛灭绝的原因。」

「救救大象基金」(Save the Elephants)创办人Iain Douglas-Hamilton曾与Bradley Martin一同工作,二人一同向大众揭示大象灭绝真相,他形容Bradley Martin「是保育界其中一个伟大的无名英雄。」

过往几年,一批致力救出大象及犀牛的保育家都被杀害,当中不少人在园外被持枪贩卖者枪杀。去年,专门打击象牙买卖的非政府动物保护组织(PAMS)创办人Wayne Lotter遭人当街开枪射杀。过往一年,197名倡议保护土地、生态及自然资源的人被杀,平均每周4人。

在东非,大象的数目大大减少超过一半。过去5年,坦桑尼亚大象数目大跌6成;而犀牛角也是杀死犀牛的「凶手」,南非捕猎犀牛数字2007年至2014年间大增9000%。即使去年中国决定关闭国内的合法象牙市场,但珍贵象牙及犀牛角仍受到黑市买家所爱。


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