有时候，遇到的正则表达式很复杂，不但难以编写和阅读，也难以维护。如果正则表达式也像程序源代码一样，可以添加注释，阅读和维护就容易多了。

为解决这个问题，许多语言支持使用(?#comment)的记法添加注释，comment就是注释的内容。所以上一节的表达式(?m)\d.*可以写成这样：

(?m)(?#开启多行模式)\d(?#寻找数字字符开头的行).*

.NET、Python、Ruby、PHP都支持这种记法，Java和JavaScript则不支持。不过，还有一种注释的写法是很多语言都支持的，就是使用注释模式，此时，正则表达式对应的字符串可以跨越很多行。

例5-5 注释模式

multiline_str = "1 line\nno digit\n3 line"
lineBeginWithDigitRegex = r"""
(?mx)  # enable multiline and extended mode
^  # start of the line
\d  # digit
.*  # rest of the line
$  # end of the line
"""
print(re.findall(lineBeginWithDigitRegex, multiline_str))
# ['1 line', '3 line']

在注释模式下，正则表达式内部的空白字符都被忽略（一般来说，主要是ASCII编码中的空白字符，Unicode编码中的空白字符情况不定），注释则以#comment的形式加在正则表达式内部，每条注释从#开始，到行末结束。在许多文档中，都是以这种模式来解释复杂的表达式，并且会使用缩进表示层级结构，这样方便阅读和维护。

例5-6 在注释模式下展开正则表达式

dateRegex = re.compile(r"""
(?x)
    (
        \d{4}  # 年
        -
        \d{2}  # 月
        -
        \d{2}  # 日
    )
""")
print(dateRegex.findall('2018-11-11'))  # ['2018-11-11']

注释模式对应的模式修饰符为x（extended mode），也叫做宽松格式模式（free-spacing mode）。

表5-5 个语言中注释模式的预定义常量

你可能注意到了，例5-5同时指定来两种模式：多行模式和注释模式，合写作(?mx)。如果需要同时使用多种模式，只要在(?modifier)中将模式修饰符排列起来就可以了。

如果希望同时使用多行模式和注释模式，使用预定义常量可以通过为运算符|。写法是re.M | re.X，效果和(?mx)是一样的。

multiline_str = "1 line\nno digit\n3 line"
reg_2 = re.compile(r'^\d.*$', re.M | re.X)
print(reg_2.findall(multiline_str))  # ['1 line', '3 line']

如果是PHP、Ruby和JavaScript，则在分隔符有直接并列模式对应的修饰符/regex/mx。