《西游记》第49回情节围绕“通天河降妖”展开，核心是悟空八戒救童、观音收服金鱼精，具体可分为三步：
1.遇阻通天河，得知童祭：师徒四人到通天河畔陈家庄，听闻当地灵感大王每年要吃一对童男童女才保风调雨顺，当年正该陈家儿子陈关保、女儿一秤金献祭。
2.悟空八戒扮童，夜斗妖怪：悟空决定救人，让沙僧护着唐僧，自己变作陈关保，八戒变作一秤金，被抬到灵感庙。妖怪夜间现身欲吃“孩童”，八戒先现原形用钉耙攻击，悟空也亮出金箍棒，妖怪打不过，逃回通天河底水府，闭门不出。
3.悟空请观音，收妖退洪：悟空无法引妖怪出水，去南海请观音。观音未及梳妆、赤脚编好竹篮，随悟空到河边，将竹篮抛入河中念咒，瞬间捞起成精的金鱼（原是她莲花池里的宠物）。之后观音又洒甘露退去洪水，还帮村民冻住河面，方便师徒过河。
