所谓“三自”，就是“自治、自养、自传”。通常以为是解放后领导层的意志。其实，早在两百年前，就已经有了“三自”的说法。
“三自”教会概念最早由范亨利( Henry ven 1796-1873,英国圣公会)和安鲁弗斯( Rufus Anderson,1796-1880,美国公理会)提出。安鲁弗斯倡导“本土教会”,鼓励在传教地实行“三自”,范亨利把它发展成一个差会教会变成本土教会的标准,并为当时传教运动所接受。
美国长老会驻宁波传教士巴特勒( John Butler)于1877年召开的在华传教大会上就提议把“三自”作为共同的目标:“一个本土教会,自治、自立,并拥有自己的牧师,是我们能让基督教扎根中国的最好证明。”
美部会在厦门的传教士保灵( Stephen Livingstone Baldwin)同样认为,“本地教会应该尽可能早的实现自养,这是我们的责任,是我们应该尽最大努力来促成的”,“因为只有自养的基督教才能向异教徒展现本土的基督教,由外国资金资助的教会永远都会受到质疑”。
在华传教土所预想的“三自”教会,其本意是要把本地教会的西方模式转移到中国传教地,要求中国信徒的经济支持,中国人的管理和中国牧师的领导;传教士的“三自”模式并不鼓励中国独立神学的发展,礼仪的革新,或组织的改革,也不鼓励基督教信仰与中国文化的融汇。
同中国传教士所倡导的“三自”思想有所不同,在日本的西籍传教士不仅提出了建立本土教会的思想,而且还反对宗派主义,主张创建立足日本的本色教会。
这个以后再啰嗦。
总之，三自，是欧美传教士的策略术语，被我们误解了很多年。
话说回来，我们做得好么？
