20世纪30年代的上海是繁华大都市的代表，这种说法一点也不为过，先不说几乎每年都在暑期档播出一遍的《情深深雨濛濛》用的是大上海做背景，依萍化名白牡丹在大上海舞厅里做歌女唱“夜上海，夜上海，你是个不夜城……”载歌载舞的场面大家应该还有印象。
就拿茅盾先生的代表作《子夜》来看，同样写的是大上海，根据小说拍摄完成的电影《子夜》一开头就是吴荪甫的父亲吴老先生第一次从乡下来上海，坐在汽车上看着窗户外的上海的十里洋场、灯红酒绿的花花世界，受到了太大的刺激，居然一命呜呼了。
电影《马路天使》和《子夜》的开头几乎一样，也是上海霓虹灯闪烁的夜景，富丽堂皇的洋行，租界里西装革履的洋行先生和穿着优雅夜礼服的女子，洋行门前的大头石狮子，高耸入云的摩天大厦，夜总会里舞女上下翻飞的裙摆……
无一例外都将上海的大都市的风情呈现在了观众面前。
1930年代，小云、小红（周璇）姐妹被人骗到上海卖给琴师和妓院老鸨夫妇，小云被迫做了暗娼，小红年纪尚小，又天生有一副好嗓子，便随琴师去茶楼终日卖唱。姐妹两人住在贫民窟，在她们对面，住的分别是报贩老王和吹鼓手陈少平（赵丹）。因为闲来无事时陈少平常同小红对窗玩闹，两人渐生感情。小红卖唱时被流氓古成龙缠上，对方欲强霸她为妾，小红找陈少平商量对策，两人本想借助律师将正义伸张，不想律师双眼只认钱，无奈之下只得逃走，而这一过程中，老王对小云由怜生爱，可是小云却因自卑不敢正视。琴师偶知陈少平与小红下落，放风给古成龙，古成龙赶到小红住处时，屋里只有她和小云，两人生命危在旦夕……
《马路天使》精彩极了，将大上海的故事演绎得非常出色，“花开两朵，各表一枝”，把姐妹俩的悲惨故事用各种桥段演绎出来，丝毫不输德法苏联的同期电影，幽默浪漫悲喜交加而且很具有现实意义。在一部1937年的国产电影里出现很让人震惊调情吻戏的桥段。赵丹和周璇的演技功不可没。
（全文完）
