德国的科隆大教堂是人类的另一种想象，那就是天堂想象的产物。人类对于天堂想象的核心，其实是对极致美好的想象。
科隆大教堂1248年开建，1880年才完工，中间用了632年。堪称哥特教堂最完美的典范。首先是长而且高的中殿；其次，彩色的几十米高的玻璃花窗带给你不寻常的感受；最后，在《圣经》故事里，耶稣出生时，有三位圣人冥冥之中感应到了带着礼物前来祝贺，教堂里保存着的圣物，据说是他们的遗骨。
关于欧洲的教堂，有罗马式、哥特式、文艺复兴式等，它们对应不同的建筑风格。建筑造型厚重、敦实、威严的罗马式教堂在西罗马覆灭后，很多技巧和艺术还失传了。
随后，12世纪缘于法国北部的哥特式建筑成为欧洲教堂的主流。不仅包括科隆大教堂、巴黎圣母院，还有意大利的米兰大教堂等许多欧洲著名教堂。
科隆大教堂
走进大教堂，在阳光的照射下，玻璃花窗灿烂明媚、流光溢彩、五颜六色，那种扑面而来的庄严、神圣、柔和、明亮、纯净、希望的感觉，伴随着悠扬的管风琴声，感觉灵魂都被洗涤了。
天堂与人间、想象与现实的交织
哥特式教堂以它的高、大、美，给中世纪迈入教堂的人提供了非常直观的天堂体验。正因为哥特式建筑技术上的突破，教堂称为中世纪欧洲的大型城市工程，
因为修建教堂需要大量的人才和技术，木匠、瓦匠、工匠、雕刻师傅、玻璃工、铁匠等这些人被吸引到城市里，不同职业之间逐渐形成了行会，推动着技术的进步，成为现代城市精细分工的先导。
而且，教堂前面往往会有一个很大的广场，不光是宗教也成为城市居民聚会、节庆、狂欢的场所，为城市生活和市民精神的发育提供了可贵的公共空间，拉动了欧洲中世纪社会的发展。
