古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知。致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。
注：
齐：使动用法，使家齐
正：使心正
致：获得
格物：穷究事物的原理
壹：一切
译文：古代那些想要向天下人彰显光明正大美好品德的人，都要先管理好自己的国家；想要治理好国家的人，要先让自己的家庭和睦；想要家庭和睦，要先管理好自己；管理好自己的前提是端正心态；而端正心态的前提是真诚待人；要真诚待人，就必须先获得知识。获得知识在于研究事物的原理和本质。掌握了事物的原理，才算是真正把知识学到了极致，然后才能真诚待人，才能心态平和，才能德才兼备，才能家庭和睦，才能去治理国家，进而平定天下。所以从天子到一般老百姓，都以修养自身品德为根本。
