这是《人文课堂》哲学第二讲里的核心问题之一。关于哲学为什么会存在，这一讲继续从生死话题的探求中寻找答案。在本讲中导师提出了两点核心内容：

一是思考“存在”的意义：通过“自我告别实验”来深刻体会活着（即生）才是最大的存在。

何为“自我告别实验”？

“假如明天自己就死了，那么逐一与这个世界上和自己有关的所有事物告别，最后和自己的身体告别”的这样一个模拟体验，过程中会持续的感受到“消失”即不存在的恐惧。人对存在的消失感的恐惧是很真实的，痛苦的。

二是从人们对“死亡”的本能反应出发，点明了对于个体而言，何为真正有意义的“未来”？真正的未来是从今天开始直到去世，才是每个人的未来。在自我“去世”之后的未来，对自己并没有实质的意义，而是否有永恒的未来，恰恰是许诺存在死后世界的宗教与自然哲学的核心差别。

正是由于自古人们就对关乎生死的问题感兴趣，所以才有了给存在的意义寻找答案的持续深入探索，并在此过程中逐渐分化出宗教信仰和自然哲学两大不同的世界观。

宗教最大的价值在于安抚人心，并许诺给人们一个死后的世界。但对于死后到底是如何的？没有人能给出可信的证明，于是宗教在抚慰众生的同时也激发了少数智者的怀疑，在宗教里找不到关于生死的可信说法，于是开始向自然寻求答案，因此崇尚自由的古希腊人开始了对宇宙对地球对人类自己本源的探索，自然哲学，也就是自然科学正式开启。