白鸽生在一个农村家庭，到了谈婚论嫁的年龄她和本村的周斌相爱。她父亲坚持要50万的彩礼导致两人分手。白鸽一生气离家出走，在城里碰上个莎奶奶。莎奶奶说可以和她一起去山区收购药材回来卖。白鸽想可以自己挣大钱回去结婚，就同意了。结果莎奶奶带她到了一个穷山沟里，晚上在一户人家过夜。

    第二天白鸽醒来的时候才发现自己被绑着，莎奶奶不见了踪迹。这时候这家的女主人才告诉她，莎奶奶已经把白鸽卖给她儿子陶池做“媳妇”。白鸽这才知道自己跳进了火坑，拼命挣扎，哀求她放了自己。那老妇人丝毫不为所动，叫来了她那又丑又矮的儿子。白鸽绝望地大哭，那男人却迫不及待地强奸了她。

    第二天，哭干了眼泪的白鸽被关进了一个小屋里，男人告诉她只有给他怀上孩子才能放她出来。白鸽从此过上了暗无天日的日子。她想从小窗户逃出去，可是太小了。她能看到大门外有人走过，就大喊“救命”。可那些人都是充耳不闻，村长经过还对她“婆婆”说看好她，别让她大喊大叫。白鸽渐渐明白这个村里根本没人同情被拐卖来的妇女，反而都选择助纣为虐。白鸽开始绝食，她“婆婆”就苦口婆心地劝她要认命，再不就哭闹说她花了全部积蓄才买了这个“儿媳妇”，不能让她全家都没法活啊。

    白鸽想自杀，却不甘心。她很快发现这个“丈夫”是个彻底的文盲，性知识几乎一片空白。白鸽就利用这一点，在他玷污自己时把他的精液都弄出去。过了两个月白鸽开始装怀孕，由于村里没有医生，所以她“婆婆”很快就相信了，把她放了出来。白鸽再以保胎为由，拒绝男人同房的要求。然而她知道纸包不住火，必须尽快想办法逃离这个山沟。

    再说周斌也到了城里打工，歪打正着认识了莎奶奶。莎奶奶知道他手里缺钱，竟然教唆他一起干这“无本万利”的买卖。周斌已经知道白鸽失联的事，于是假意答应。他请莎奶奶吃饭，故意给她灌酒让她传授“经验”。结果这莎奶奶不但说出了拐卖白鸽的事情，还说出她们这些人贩子和当地派出所民警、村干部互相勾结，使被拐卖的妇女完全无法脱身的秘密。

    周斌恨不得当场杀了这个恶魔，但终于冷静了下来。他跑到市公安局打拐办报案，正好张宇警官也在调查在一个犯罪团伙。张宇决定将计就计，自己和周斌都去“参加”这个团伙。莎奶奶非常高兴，张宇又调来两个女警察扮成被欺骗的妇女。一行人上了去那山沟之路。

    这时候白鸽已经“怀孕”两个月了，马上就要露馅，她心急如焚。她又亲眼目睹了全村人万众一心追捕逃跑妇女，她知道想靠自己的力量逃出去难如登天。那些妇女被抓回来，她们的“丈夫”当众对其拳打脚踢，还扒光衣服随意侮辱。村里的妇女完全是看热闹的心态，还怂恿男人下手狠一点儿，要让她有记性。

    周斌他们到了，张宇假意要结交村里的“大哥”，请村长和几个有影响的男人吃饭。周斌根据莎奶奶的描述，确定了白鸽的所在，但没有马上动手。莎奶奶故技重施，带两个女人住进了她谈好的那家，却不知道这回报应到了。

    第二天莎奶奶早早地出来，正在想美事时被张宇和周斌堵住了，说她分钱少了必须回去再要。莎奶奶回去才惊讶地看见两个妇女挣脱了绳子，反过来把那家人都绑了起来。她发现上当了大喊大叫，村里人赶紧出来抓人。白鸽所在那家也打开大门，结果周斌一顿拳脚把他们都打倒了。白鸽一看见周斌立即扑到了他怀里放声大哭。那个男人气急败坏站起来拿棒子打周斌，白鸽怒不可遏一脚踢在了他命根上。

    这时候张宇的同事也都现身亮明了身份，可村民们都是法盲，根本不把警察当回事。突然有人发现村长怎么没出来。原来昨天张宇趁他们不备给他们酒里下了泻药，现在村长和那些“长老”都在家里拉得站不起来。没有了主心骨的村民立刻慌了神，张宇又把几个最凶的家伙给铐了起来，终于控制住了局面。

    周斌把白鸽带到莎奶奶面前，正所谓“仇人相见，分外眼红”，白鸽冲过去死死抓住了她的脖子，差点儿把她头拧下来。经过辨认这个村还有八个被拐卖来的妇女，五个生了孩子，一个已经精神失常了。周斌狠狠地打了这些男人，张宇给他们讲了法律，尽管这对牛弹琴。

    当地派出所长过来“救”村民，张宇和周斌当众揭穿了他人贩子“保护伞”的身份，他只得束手就擒。同时还发现村长贪污上级扶贫款，冒领别人抚恤金的事实，村民们终于明白孰是孰非了。白鸽劝那些一起受苦的妇女全离开，她们的“婆家人”苦苦哀求，还说看在孩子份上别走。周斌却对她们说只有果断离开才能断了他们买媳妇的念头，才能从根本上避免更多妇女受害。最后张宇等人带着妇女和所有犯罪人员离开了，留下村民反思当法盲的后果。