过去有这么一种说法，封建时代统治秩序有点政教合一的意思。这种理解表面上看似乎有点意思，实际上这是犯了常识性认知错误。
宗教是什么?一般来讲需要满足三个要件:首先是一个严整的组织，其次有一个统一的教义，最后需要虔诚的信仰。然后拿这三个标准去比照一下，不完全符合。要说起来勉强符合第二个要求，有一个统一的思想理论，论组织谈不上严整吧，天天研究斗争艺术，松散的很呐；论信仰，古代伪君子、真小人多的很呐，虔诚够不上。所以说把儒家列入宗教范畴真得有点牵强附会。
纵观历史，能称的上教派的本土只有一个半，道家算一个，道家有自己成型的宗教体系，还有半个估计如果大家没有深入研究历史很难理解，这半个就指的是墨家，也可以称之为“没教”，是一个神出鬼没的组织。据说这个组织最高首领叫巨子，这是一个不被历代官方认可的组织，所以只能算半个。
之所以很多人误认“儒家”为“儒教”，是因为整个封建时代是以儒家思想作为统治指导纲领。此时儒家所充当的角色是政治纲领，就跟马克思主义在社会主义国家的核心地位，是一个意思，我们不能因此把马克思主义这个学说体系称之为宗教吧。同样道理，整个儒家体系也不能称之为儒教，这是不科学的。当然儒学在封建时代地位是超然的，它是整个时代意识形态的代表。
