作为本书的第一章，开门见山本书旨在鼓励我们学习一项技能，这项技能会让我们的生活更精彩，这项技能就是“批判性思维”。批判性思维（CriticalThinking）就是通过一定的标准评价思维，进而改善思维，是合理的、反思性的思维，既是思维技能，也是思维倾向。这是百度上的解释，并不像我们从字面上理解的带有“批判色彩”。
书中开头第一节写到，我们生活的这个世界是嘈杂的、混乱的，我们会面对很多问题，以及针对同一问题的不同说法，就像书中所写针对“我们该不该喝茶”这个简单问题，可以在买茶叶的网站上发现如下回答：
·绿茶可以缓解皮肤瘙痒和肿胀感；
·浓茶可以为擦伤或割破的伤口杀菌毒；
·用水浸泡过的茶叶按压在牙齿上可以缓解牙痛；
·咀嚼浸泡过的茶叶可以清洁牙。
等等一系列回答。
无法否认以上的回答都有它的道理，但是我们无法完全依赖网上的这些回答，因为回答的人出发点与我们不一样。如同上述的回答，茶叶商人的出发点是想改变我们的行为方式，而我们只是想知道“该不该喝茶”。
除此之外有些时候网上这些所谓专家的回答也不能替我们做出决定，戴维·弗里曼（David Freeman）2010年出版的一本重要著作：《大错特错：为什么专家老是靠不住》有个例子，我们该不该避免阳光直射？美国疾病预防与控制中心说，太阳紫外线的照射可能是诱发皮肤癌的一个最重要的因素。简单地说，就是要避免阳光直射。但是，且慢！世界卫生组织说，在世界范围内，紫外线的照射只是诱发疾病的一个微不足道的原因。然后，让我们更加糊涂的是，它们又说在世界范围内，少晒太阳的人比经常晒太阳的人患病的概率会更大。如同上述这样相互矛盾的回答也是屡见不鲜，所以我们在面对这个嘈杂而混乱的世界时需要有自己的判断与思考，要理性地掌控自己的信念和结论。为此书中引出了两种思维方式海绵式思维和淘金式思维。
海绵式思维类似于海绵被放到水中的反应——充分吸收水分，不断吸收外部世界的信息。海绵式思维相对被动，不需要思考，虽然大量吸收外部信息可以提供一个有效的起点，让你成为一个有思想的人，但海绵式思维却有个严重而又致命的缺陷：它对哪些信息和观点可以相信，哪些信息和观点应该摒弃，提供不了任何判断方法。淘金式思维注重积极去参与、获取知识，学会提问，在不断提问和思考中寻找答案。海绵式思维强调知识获取的结果；而淘金式思维则重视在获取知识的过程中积极与它展开互动。正如书中所说，这两种思维方式其实可以互补，要想淘出智慧的金子，首先你的淘金盘里得有点东西供你掂量才行。与《论语》中学和思的关系类似，“学而不思则罔，思而不学则殆”。
接下来作者对于所提倡的“批判性思维”做了一个诠释，批判性思维（critical thinking）是本书使用的一个术语，它的含义包括以下三个维度：
·要能意识到它们是一整套环环相扣的关键问题；
·有能力在适当时机以适当的方式提出并回答这些问题；
·积极主动地使用这些关键问题的强烈渴望。
批判性思维又分为“弱势批判性思维”和“强势批判性思维”，弱势批判性思维是利用批判性思维来捍卫自己当前的信念。强势批判性思维是利用批判性思维来评估所有的断言和信念，尤其是对自己的断言和信念加以评估。
本章最后一节——“让对话进行下去”，“批判性思维”强调不断提问与探索，但是在实际生活中，不是所有人都会接受提问并回答，所以如何让提问、交流、探索的过程进行下去才至关重要。书中也提出了相应策略，如语言表达、沟通方式、寻找共同点、营造良好氛围等等。
作为全书的第一章，以“正确提问的方法和好处”为题，提出了本书的核心——“批判性思维”，在“海绵式”吸收的基础上，去“淘金式”提问和探索属于自己的价值与观念。看似核心点是“批判性思维”，但实则核心是“批判性思维的提问”，重点是提问与探索。我想这也是作者以“正确提问的方法和好处”为题的原因，“批判性思维”只是正确提问的方法。
