鸳鸯在红楼梦中的出镜率很高，是贾母的大丫鬟，聪明伶俐，善良能干，不卑不亢。世代在贾家为奴，鸳鸯也就成为了家生奴。
鸳鸯是个“家生子儿”，虽然是贾母的红人，但她自重自爱，从不以此自傲，仗势欺人，因此深得上下各色人等的好感和尊重。她在贾府的丫头中有很高的地位。贾母平日倚之若左右手。贾母玩牌，她坐在旁边出主意；贾母摆宴，她入座充当令官。
在贾赦要纳鸳鸯为姨太太的时候，鸳鸯的不卑不亢体现的淋漓尽致。身为家生奴的鸳鸯并没有因为出身的卑贱而人格卑贱。
鸳鸯私底下对平儿说过的："别说大老爷要我做小老婆，就是太太这会子死了，他三媒六聘的娶我去作大老婆，我也不能去。”
霸气的鸳鸯鄙视贾赦的为人，誓死不做他的姨太太。
鸳鸯道：家生女儿怎么样？牛不吃水强按头？
当她嫂子满心欢喜来劝说鸳鸯做贾赦姨太太的时候，换来的也是鸳鸯的一顿好骂:
照他嫂子脸上下死劲啐了一口，指着他骂道：“你快夹着嘴离了这里，好多着呢！什么‘好话’！宋徽宗的鹰，赵子昂的马，都是好画儿。什么‘喜事’！状元痘儿灌的浆儿又满是喜事。怪道成日家羡慕人家女儿作了小老婆，一家子都仗着他横行霸道的，一家子都成了小老婆了！看的眼热了，也把我送在火炕里去。我若得脸呢，你们在外头横行霸道，自己就封自己是舅爷了。我若不得脸败了时，你们把忘八脖子一缩，生死由我。”
伶牙俐齿的鸳鸯骂人也是充满了文采，可见鸳鸯也是丫鬟中为数不多的有学识的那一类。
