抑郁被认为是至少部分是某些重要大脑化学物质的分泌出了问题。尤其是符合胺、多巴胺和肾上腺素这些神经递质的分泌出了故障。这些化学物质能起到调节情绪的作用，而且还影响人们的自信、优越感和愉快感的产生。
像“郁乐复”和“百忧解”这类药物之所以有疗效，是因为它们能刺激大脑分泌更多的复合胺，以此来弥补抑郁症患者缺少的复合胺。烟中所含的尼古丁似乎对其他两种主要的神经传递素多巴胺和肾上腺素的不足发挥了同样的补偿作用。吸烟的作用是促使大脑分泌出能使他们行为正常的化学物质。疗效如此显著，以至于当有精神病史的烟民一旦戒烟，又面临着抑郁症复发的危险。
这段话完美的解释了为什么人们极其容易痴迷于某项活动。因为这项活动促使他们的大脑分泌能使他们感觉正常的多巴胺和肾上腺素。一旦停止这类活动，他们就会陷入焦躁不安的情绪中。
