在我们的日常生活中，常常会看到这样一种情况:用久了的茶壶或热水瓶的内壁上会结满一块块凹凸不平的类似石灰岩的东西，人们把它叫做“茶垢”。它有一个“脾气”，无论你怎样用水冲洗，这些“茶垢”总不能洗掉。为什么呢？
要弄清这个问题，先得从开水的成分说起。
我们一般饮用的水大多是自来水和井水。这些水里面含有较多的矿物质，其中有一种叫做钙的元素。这些钙元素和溶解在水中的二氧化碳能发生化学反应，生成一种叫作碳酸钙的物质。这种东西有一个特性:你即使把它碾成粉末，放在水里，用力搅动，它始终也不肯溶解在水中；时间一长，它就慢悠悠地沉到水底。这种碳酸钙在水中还不肯“安分守己”，又和水以及溶解在水中的二氧化碳继续反应，生成一种新的物质，叫作碳酸氢钙。碳酸氢钙能溶解在水中，一点儿也看不出来。但当把含有碳酸氢钙的水放到锅中烧时，又会发生一种反应:碳酸氢钙在受热后，逐渐分解，又转化为原来的二氧化碳、水以及碳酸钙。这些含有碳酸钙的开水倒在茶壶或者热水瓶中，碳酸钙就逐渐沉入瓶底，并附结在内壁上。时间一长，碳酸钙就越结越多，形成的“茶垢”。
热水瓶或茶壶内结了厚厚的“茶垢”后，人们就用水冲洗。可是无论你用什么水，怎样用力地擦，就是洗不掉它。这是因为碳酸钙不溶解在水中的缘故。
要想擦掉茶壶里的“茶垢”，其实很简单，可就是不大安全。碳酸钙有个“死敌”，它的名字叫作盐酸。这种盐酸有很强的腐蚀性，只要把它溶解在适量的水中，用布蘸着它来洗，一下子就能除掉“茶垢”。那么，为什么盐酸能除掉碳酸钙呢？这又是一个化学反应的过程。氯化钙能够溶解在水中，所以只要用水一洗就没有了。这样一来，“茶垢”就除掉了。用盐酸除“茶垢”可得注意:首先，不要直接用手去抹，最好用一根铜丝缠绕着布条来擦洗；其次，盐酸要配的稀一点，不能很浓，而且还不能太多，因为盐酸有腐蚀性。除掉“茶垢”后，要用水认认真真地将茶壶冲洗几遍，才能把盐酸除去。或者在茶壶里盛些水，放上几根铁钉，过几天，那些残存的盐酸就没有了。
当你的茶壶或热水瓶里结满了“茶垢”，想要擦掉它时，不妨用这个办法试一试。
