第一章“你砸锅卖铁也得让你儿子读书!”
“原以为是全村的人欺负你，原来是你欺负全村的人。”（反话）
"这个地方你能待啊？"
“你砸锅卖铁也得让你儿子读书!”
说这些话的那位乡长早在多年前生病去世了。祝宏亮几经周转打听到这位乡长的坟地，驱车前往。
当祝宏亮一行来到坟前时，引来了很多村民围观，他们都在猜测，这些人都是谁，是乡长的什么人，怎么之前都没见过。按道理，乡里相邻的谁家有哪些亲戚，与哪些人有来往，大家都清清楚楚。现在这一波人看上去是城里来的老板，车看上去很高档，不过不认识。
他们当然不认识了，祝宏亮是其他村的，再说他这么多年一直在外打拼，都没回来过。
今年回来就是想看看故乡的一草一木，还有一些故人。只可惜有些人永远见不到了。当年要不是乡长那一番话支撑着，他不可能一路披荆斩棘，走到今天。
祝宏亮站在坟前深深鞠躬，二十年前那一幕他永生难忘。
那一天几乎全村的男劳力都聚在他家，一个破破烂烂的小平房，整个村里再也找不出比他家破的房子。一个个黑着脸，有几个非常嚣张，在那高声大喊，祝宏亮刚从学校会来，读高中住校，一个月月末准时回来拿生活费。回到家就遇上这一幕。
他们在逼他家做出让步，要开一条路从他家土里过，他父亲不同意，建议改路线，那样就不会牵扯到任何一家的良田，但这群人就是不行，非得从他家地里过。这时人群中有人出言不逊，有个人气势汹汹的准备搬起坐的凳子砸他父亲，祝宏亮捡起旁边的一根扁担，拿在手里，做出随时迎战的准备。
看着父亲和母亲瘦弱的身躯，像极了两片快要枯萎的叶子，只要轻轻一推，就可能碎裂一地。
祝宏亮当时在想，谁要是动他双亲一根汗毛，他就跟谁拼命。他的父亲看他怒目圆睁的样子，呵斥他回屋里去，他知道父亲是想保护他。他怎么可能在这种情况下走。他站那依然纹丝不动。
准备拿凳子砸人的大汉在他人的劝阻下放下了凳子，但仍不忘耍威风，叫嚣着要派出所的来抓人。他们喊来了村干部，村干部说他家是刁民，违抗集体的意愿，要喊人来抓去关小黑屋。看着村干部吐沫横飞地训斥着他的父母，他真想上去撕烂他的嘴，再给他两大耳刮子。
可是理智告诉他要冷静。
父亲认为自己没有错，要为自己讨个公道，正和村干部们争吵的时候，乡长来了，这位乡长中等身材，有点微胖，一双剑眉高耸着，眼睛炯炯有神，真的是不怒自威。
村干部还有整个村的人已经就村里修路及祝家的情况提前跟乡长开会了的，他刚有事走了一会，现在又回来了。
当他看着祝家破败不堪的房子，瘦弱的"刁民"及他们的儿子，那个倔强的少年拿着一根扁担伫立在他父亲旁。
他故意高声大气的控诉祝父:"你知不知道全村人对你都有意见说你这不好，那不顺的，我以为是全村人欺负你，原来是你欺负全村人。"说完扫视了周围一圈，大家都不敢说话，蔫了吧唧的。
"全村人都要把你抓起来，这个地方你还能待啊? "
乡长用手指着祝宏亮对祝父说:"你就是砸锅卖铁也得送你儿子去读书"
村民听村长这样一说，都蔫蔫地走了，乡长召集了村干部回乡开会。最后他家的地保住了。
只是从那以后再也没有见过那位乡长，再见已是阴阳两隔。乡长的那一番话从此就深深地可在他的心里，给他力量。
