图片发自简书App
雅利安人入侵印度河流域后，主要是经营畜牧业，后来才逐渐发展起农业。由于其具有较高的文明程度，在与当地土著人竞争的过程中逐渐占据上风，居于统治地位，他们将土著人称为达塞人，即奴隶。
雅利安人具有强烈的种族优越感，他们极力阻止与受他们鄙视的土著人，即达塞人混合，在这个基础上，逐渐发展成为种姓制度即：一等是婆罗门，即僧侣；二等是刹帝利，即武士、王公、贵族；三等是吠舍，即商人；四等是首陀罗，即农民。
图片发自简书App
此外，还有一部分人，他们不配拥有种姓，在种姓等级之外的是贱民，即“不可接触的人”。这些贱民，是没法通过后天的努力而去改变地位的，只能围绕着自己这个圈子转，高种姓和低种姓也不能通婚。他们的社会地位低于任何四种种姓，到今天贱民约占印度人口的七分之一。这类人只能从事所谓“不洁”的行业，如屠夫、刽子手、掘墓人、丧葬者、皮革工人、清洁工和拾荒者等。
这些人与社会隔绝，只能居住在与世隔绝的村庄或贫民窟里，只能使用自己的寺庙和水井，必须非常小心地避免玷污其他种性的人，不能与他们发生任何肉体上的接触，在极端情况下，甚至不能进入他们的视野。直到最近几十年，每天他们走出自己的住处时，仍必须敲打一对拍板，以告诉别人他们正在走近。
图片发自简书App
贱民们今天还进一 步承受心理 上的伤残,这种伤残同身体上的伤残一样使人残废和退化。按照因果报应的学说，一个人在现世中的地位是由其前世的行为决定的。因此，贱民们应由于他们过去的罪孽而对他们现在的低下地位负责。改善在来世中的地位是贱民们唯一的希望，而这只有通过恭敬地履行现世中的责任和义务来实现。
