因为女儿学芭蕾的缘故，一次偶然的机会，知道了谭元元。中国著名的舞蹈家中，我知道的有黄豆豆和杨丽萍，对于谭元元此前却知之甚少。一方面，是陋寡闻；另一方面，在某种程度上说明了谭元元的低调。
元元是一个地道的上海姑娘，有一位酷爱艺术的妈妈。在母亲潜移默化的影响下，元元从小就热爱舞蹈。凭借自己优越的身体条件和超常的领悟力，元元十几岁就在世界著名的芭蕾舞大赛中屡获佳绩，18岁加入旧金山芭蕾舞团并任独舞演员，两年后担任该舞团的首席演员。作为一名亚洲人，能够在源于西方的芭蕾舞台上大放异彩，这样的成就实在屈指可数。在读完谭元元的个人传记《我和芭蕾》之后，我明白了元元为什么能够取得成功，更明白了她在取得成功之后还能取得突破，不断给观众带来惊喜的秘诀。
1. 再好的先天条件也离不开后天的勤奋和努力
在一次体育课上，元元被前来挑选舞蹈演员的老师看中，经过激烈的竞争，凭借下肢比上肢长13厘米的显著优势被上海市舞蹈学校录取。由于父亲的反对，开学后，她并没有如期前往学校报到。时任校长凌桂明先生亲自登门，苦劝对舞蹈怀有偏见的父亲不要拦阻元元走上芭蕾的道路，并承诺学校的大门永远为她打开。僵持不下的局面被一枚硬币打破，元元如愿进入舞校学习，这已经是七个月之后的事了。不久，因为做了扁桃体摘除手术低烧不退，不得不又休息三个月。待正式开始学习的时候，元元发现自己因为缺课而跟不上同学们的进度。
一开始的尴尬境地让她骑虎难下。所幸，她很快调整了心态，开始了艰苦努力的训练。哭泣和懊恼都没有用，只有咬牙付出加倍的努力才能弥补落下的课程。每天超负荷的练习让元元的双脚小指甲完全脱落，右脚立骨变形。有时候，因为疲劳过度，不知不觉趴在桌子上就睡着了。醒来以后，还要继续重复似乎永远完美不了的舞步，不断超越自己体力的极限。就这样，元元用自己坚强的意志和毅力，在练功房里坚持下来。在无数次枯燥、单调、乏味的演练中，元元的舞蹈功力日益精进，并开始在世界级芭蕾舞比赛中展露头脚。
2. 坚持不是保持好的状态，而是在状态不好的时候仍不放弃
在一次排练《小美人鱼》舞剧的时候，元元不慎被舞裙绊倒导致左脚趾关节受伤。不久，旧金山芭蕾舞团将首次携《天鹅湖》前往中国演出。作为“白天鹅”与“黑天鹅”的扮演者，元元的心情沮丧到了极点。因为这部剧最令观众期待的技巧就是32圈挥鞭转，恰好需要依靠左脚为主动力推动足尖起落。家人劝慰元元实在不行就不去了，以后还有机会。但元元不愿意放弃，她决定打封闭针坚持演出。几天后，她又出现在练功房，小心翼翼开始每天的训练。正式演出的时候，她很担心出现技术失误。一圈又一圈足尖上的旋转让她腿脚酸软，但她在这个时候默默告诉自己再坚持一下，再坚持一下。当她完成了32个挥鞭转稳稳当当落下后，雷鸣般的掌声让她意识到自己的坚持有了回报。正如元元在回忆录中所写道的：“艺术的成功贵在坚持，只要坚持才有艺术奇迹的发生。”坚持很多时候不是保持好的状态，而是在状态不好的时候仍不放弃。
3. 懂得取舍，有进有退
长期生活在国外让元元淡出国人的视线。作为土生土长的上海姑娘，离家的时间越长，思乡之情越浓。所以，每一个回国演出的机会，在元元看来都是弥足珍贵的。然而，为了排练舞剧《奥涅金》，她辞去了国内一场盛大庆典演出活动的邀请。虽然这个回国演出的机会可以给她带来很多好处，比如斐然的人气和声誉，但她经过一番思想斗争后还是选择放弃。在她看来，作为一名芭蕾舞演员，艺术就是她的生命，如果想把更好的艺术作品呈现给观众，就要有所坚持、有所放弃。在这种价值观的引导下，她最终选择留在美国排练《奥涅金》。
4. 用心演绎每一个角色
在开始的阶段，舞者会注重动作的精准美观和与舞伴的配合。随着时间的推移，需要跨越肢体层面的障碍，比如动作的熟练和技艺的完美，深入到心灵的层面，让身体随心起舞。元元没有忘记世界著名芭蕾舞大师乌兰诺娃对她的谆谆教导：“你跳舞的时候，一定要入戏，要用心来跳。”在跳舞的时候，不仅要展现出娴熟优雅的舞步，更要借助舞步跳出人物的内心世界。在这个意义上，舞步是传递人物情感的工具而不是目的。元元不断寻求舞蹈表演对内心的发现和突破。每次上台之前，她都把自己关在练功房里，戴上耳机，让自己沉浸在音乐中，借助想象力，让自己进入角色的内心世界，让角色的形象与情感在心中逐渐丰满起来。经历无数舞台的历练后，元元在前行的道路上找到了动力的源泉——心灵。只有带着真实的情感，才能让演绎的角色真正打动观众的心。
5. 认真对待每次的演出
功成名就的元元并没有因为过去的荣耀产生丝毫懈怠。她仍是认真对待每一次排练和演出。她很清楚在艺术上，不进则退。即使她已经是首席演员，也需要时刻保持令人满意的状态，否则一次的失误，可能带来无法挽回的后果。这就是现实的残酷。
当然，让元元不断追求卓越的内在动力更多还是出于对艺术无止境的追求。虽然可以凭借自己已有的国际声誉多接一些商业演出，在适当的年龄转型退出，但她没有选择这条更容易走的路。芭蕾对她而言，不再是一项工作，而是生命的一部分。正如她在书中所言：“一时一世的得失转瞬即逝，对艺术境界之永恒、完美、纯粹的追求，一直指引着我勇往直前，也让身体的痛化为精神的乐，这是真正的快乐。”
感谢元元，让我们看到一个执着的舞者所散发的人性光辉。她对艺术的态度亦可成为我们对人生的态度：不忘初心，永不言弃。
