每一位画家到了一定的境界都会同一个问题：画什么？怎么画？
时间事物千千万，而一个画家的生命和自己的经历和精力非常有限，用少得可怜的有限去探索、发现和表现无限，确实是一件非常艰难的工作。我们可以发现生活中许许多多的美，但是要用自己的画笔表达出来，又能够被世人所认同，不能不说是在自找苦头，因为从艺术史上看，不论是东方还是西方，几百年也就出来几位大家，成功的概率近乎零。可是既然选择了皈依就不能轻言放弃。
放眼四周，有多少人最后放弃了艺术？太多太多了。虽然放弃的每个人都有很多理由给自己辩护，但是终究改变不了已经放弃的事实。绘画艺术是艺术家把心与纸笔进行交流，因此也就要求艺术家有更多的世间进行独立思考，也注定了他们是人世间的独行者。不会享受孤独的人是不可能有思考的时间。画什么？对于一个艺术家来说，这是一个不容易回答的问题。一个人从绘画爱好者或者艺术院校学生到一个绘画艺术家的升华过程，是从开始的学会用绘画技巧进行平面形象基础表达方法到一个需要表达什么的纠结过程。绘画艺术也称为美术，美术就是表现美的艺术，它首先需要发现美，只有首先发现美，才能表现美。著名艺术家罗丹说过：“世上并不缺少美，缺少的是发现美的眼光”。这句话在很多艺术学院的学生那里都很熟悉；一个人首先要培养出一双‘’发现美的眼光‘’，才能谈得上表现美。
如何才能培养出一双能够发现美的眼光？有人认为，爱美是人类的天性，每一个人都能够发现美。其实不然，虽然每一个人都能够发现的美，但是每个人都能够发现的美只是一种低俗的美，一种来自于感官感性和本能的美，这种美并不是艺术家所追求的美。艺术家所追求的美多半为一种主观的和被创造出来的美。
美又分为低俗的美和高尚的美，低俗的美就是每一个普通人都能够理解的美，也就是常言中的漂亮，这种漂亮由于比较接地气，容易被同时代的大众所喜闻乐见，因而也容易名嘈一时。而真正的艺术家却往往不会满足于此，比如大师黄宾虹先生，明知道自己的作品必须要等到身后几十年才有可能成为世人可以接受的艺术品，依然义无反顾地在孤独中探索，因此这类艺术家就需要发现的是普通人无法发现的艺术美，这种艺术美来自于感官和感性而完成于理性升华。追逐感性美还是理性美，是区分一个人究竟是画匠还是画家的分水岭。由于单纯追求画面效果更加大众化，更能够怡人，因此画匠们在画面的卖相上面下足了功夫。因此从单幅作品的画面效果看，画匠的作品要比画家的作品更漂亮，但是由于过多地考虑市场因素，一味取悦他人，缺乏独立的理性思考和自我创造，这些作品总是缺乏可读性，不耐看。而一个真正的画家的作品虽然开始的时候并不怎么好看，因为画家不可能满足于咀嚼前人剩下来的馍，总在不断地抛弃前人已经开创出来的已经近乎低俗的美，甚至还不断地否定自己已经开创出来的美，不断地探索人类尚未发现的更为理性的美的形式，因此画面往往比较陌生，不容易被同时代的人所共同认可。因此我们可能会人为它并不美，因而被同时代人所拒绝。
是否能够将自己的审美取向升华到理性美的境界，也是判断一个艺术家是否达到超乎常人的艺术境界的标志。可是这条路上是注定要自己面对贫困潦倒与孤寂。艺术家的道路是朝圣者之路，只问自己这一路上是否足够的虔诚，不求与他人结伴同行。
