33、
九月二十二日，西魏派柱国常山公于谨、中山公宇文护、大将军杨忠将兵五万入寇南梁。
冬，十月九日，从长安出发。长孙俭问于谨说：“如果站在萧绎的立场，将怎么办？”于谨说：“在汉水一带耀武扬威，张大声势，然后并不作战，而是席卷渡江，直据建康，这是上策也；将江陵外城居民移居退保内城，加强城防，以待援军，这是中策；如果难于移动，据守外城，这是下策。”长孙俭曰：“你认为萧绎将出何策？”于谨说：“下策。”长孙俭问：“为什么？”于谨说：“萧氏保据江南，已经数十年，正逢中原多事，没有余力向外攻略；又认为我们有齐国的外患，必定认为我们不能分兵去打他们。况且萧绎懦弱无谋，多疑少断。愚民难与虑始，并且都眷恋现在的房舍，所以知道他一定会用下策。”
华杉曰：
兵法云：“知己知彼，百战不殆”，于谨把萧绎了解得透透的。谁都能看透萧绎，因为他实在是太典型，太标本了。懦弱无谋，多疑少断，他无法决断，总是会拖延，然后选择最坏的决策。而江陵的百姓呢，“愚民难以虑始”，是引用卫鞅对秦孝公说的话：“夫民不可与虑始，而可与乐成。”不可能和小民一起考虑开始时的决策，而可以和他们一起享受成果。所以“成大功者不谋于众”，要自己决断。之前萧绎为是否还都建康，居然开五百人大会讨论决策，可见他多疑少断的程度。要外城居民烧毁房舍物资，坚壁清野，全部收缩据守内城。这事只要跟大家一商量，谁也不会愿意烧自己房子，萧绎也就做不出这样的决策。
决策是领导者自己的责任，总是把决策责任交出去，就一定会得到最坏决策。而萧绎每次决策，都要反复交给不同的人咨询，然后选择最坏的。
34、
十月十日，武宁太守宗均报告魏兵将到，皇帝萧绎召公卿商议。领军胡僧祐、太府卿黄罗汉说：“二国通好，未有嫌隙，必定不会如此。”侍中王琛说：“臣观察宇文泰的容色举止，必无此理。”于是再派王琛出使西魏。
十月十三日，于谨大军抵达樊城、邓县，梁王萧詧率众与他会师。
十月十四日，皇帝停止讲《老子》，内外戒严。
王琛抵达石梵，没有看见西魏军，驰书告诉黄罗汉说：“我走到石梵，边境平静，之前的消息都是儿戏而已。”皇帝听闻，疑惑不定。十月十七日，恢复讲《老子》，百官都穿军服听讲。
十月十八日，皇帝派主书李膺到建康，征召王僧辩为大都督、荆州刺史，命陈霸先移镇扬州。王僧辩派豫州刺史侯瑱率程灵洗等为前军，兗州刺史杜僧明率吴明彻等为后军。
十月二十一日，皇帝夜登凤皇阁，依着栏杆叹息说：“客星进入翼星、轸星，如今必定是要败了！”嫔妃们都哭泣。
陆法和听闻西魏兵到，从郢州入汉口，准备奔赴江陵。皇帝派人阻拦他说：“江陵自能破贼，你只需镇守郢州，不必动！”陆法和回郢州，把白土涂在城门上，穿着丧服，坐在苇草席上，过了一整天，才脱下来。（胡三省和柏杨都怀疑这一段的真实性，是陆法和的徒弟们编造的。）
十一月，皇帝在津阳门外举行大阅兵，遇上北风暴雨，轻车还宫。
十一月一日，西魏军渡过汉水，于谨令宇文护、杨忠率精骑先占领江津，截断东方道路。
十一月二日，宇文护攻克武宁，抓获宗均。当天，皇帝乘马出城，视察城防栅栏工事，是插木桩围成，周围绵延六十余里。任命领军将军胡僧祐都督城东诸军事，尚书右仆射张绾做他的副手，左仆射王褒为都督城西诸军事，四厢领直元景亮做他的副手；王公已下各有所守。
十一月四日，命太子萧方矩巡行城楼，令居民协助运木石。当夜，西魏军抵达黄华，离江陵四十里，十一月五日，进军到城防栅栏下。
十一月六日，巂州刺史裴畿，裴畿的弟弟、新兴太守裴机，武昌太守朱买臣，衡阳太守谢答仁开枇杷门出战，裴机杀西魏仪同三司胡文伐。裴畿，是裴之高之子。
皇帝征召广州刺史王琳为湘州刺史，命他引兵入援。
十一月十五日，城防栅栏内失火，焚毁数千户人家及城楼二十五座，皇帝亲临所焚毁城楼处，瞭望西魏军渡江，四顾叹息。当夜，没有回宫，就住宿在百姓家。
十一月十七日，皇帝移居祗洹寺。
于谨下令筑起长墙包围，江陵对外通讯断绝。
十一月十八日，南梁信州刺史徐世谱、晋安王司马任约等在马头筑起营垒，遥为声援。当夜，皇帝巡城，还口占为诗，群臣中也有和诗的。皇帝撕下一匹绸缎，在上面写信，催促王僧辩说：“我忍死等你，你应该到了！”
十一月二十日，皇帝还宫。
十一月二十一日，皇帝出宫，住进长沙寺。
十一月二十六日，王褒、胡僧祐、朱买臣、谢答仁等开门出战，都败还。
十一月二十七日，皇帝移居天居寺；十二月一日，移居长沙寺。朱买臣按剑进言说：“唯有斩了宗懔、黄罗汉，可以谢天下！”皇帝说：“留下不走本是我的意见，宗、黄二人何罪！”二人退入行列中。
王琳勤王军北上抵达长沙，镇南府长史裴政请抄小道先报告江陵，裴政走到百里洲，被西魏人俘获。梁王萧詧对裴政说：“我是武皇帝的孙子，不能做你的国君吗？如果听我的话，让你贵及子孙；不然，腰斩。”裴政假装说：“唯命。”萧詧把他锁拿到城下，让他对城中说：“王僧辩听闻宫城被围，已自立为帝。王琳孤弱，不能再来。”裴政告诉城中说：“援兵大至，各位应该勉励自己。我因为走小道来报告消息，不幸被擒，当碎身报国。”监督的人打他的嘴，萧詧怒，命赶快杀了他。西中郎参军蔡大业进谏说：“裴政是有名望的人，杀了他，则荆州不可攻下了。”于是释放了他。裴政，是裴之礼之子；蔡大业，是蔡大宝的弟弟。
当时，征召四方勤王军，还没有一路抵达。
十二月二日，西魏人百道攻城，城中背着门板，蒙着盾牌，胡僧祐亲冒矢石，尽夜督战，奖励将士，明行赏罚，众人死战，所向摧殄，西魏兵不得前进。不久胡僧祐中流箭战死，内外大骇。西魏全军出击，攻打城防栅栏，有人临阵叛变，开西门接纳西魏兵入城，皇帝与太子、王褒、谢答仁、朱买臣退保内城，令汝南王萧大封、晋熙王萧大圆到于谨处做人质以请和（二人都是萧纲的儿子，不是萧绎儿子）。
西魏军刚到时，众人认为王僧辩的儿子、侍中王觊可以做都督，皇帝不用，反而夺了他的兵权，让他与左右十人入宫守卫殿中。胡僧祐战死后，才用他为都督城诸军事。裴畿、裴机、历阳侯萧峻都出降。于谨因为裴机亲手杀死胡文伐，把他连同裴畿一起处死。萧峻，是萧渊猷之子。当时城南虽破，城北诸将还在苦战。黄昏时分，听闻宫城陷落，才散去。
皇帝进入东阁竹殿，命舍人高善宝焚烧古今图书十四万卷，准备投火自尽，宫人左右一起制止了他。又以宝剑砍柱，直到宝剑砍断，叹息说：“文武之道，今夜尽矣！”于是命御史中丞王孝祀写作降文。谢答仁、朱买臣进谏说：“城中兵众犹强，乘暗突围而出，贼军必然惊慌，因而闯关，可渡江投奔任约。”皇帝一向不擅长骑马，说：“事必无成，只是增加羞辱罢了！”谢答仁请求自己扶持皇帝，皇帝问王褒，王褒说：“谢答仁，是侯景党羽，岂足可信！成就他的功劳，不如投降。”谢答仁又自请守子城，收兵可得五千人，皇帝同意，即刻授他为城中大都督，把公主许配给他。既而召王褒商议，又认为不可。谢答仁请入不得，呕血而去。于谨征召太子为人质，皇帝派王褒送去。于谨的儿子因为王褒擅长书法，给他纸笔，王褒于是书写说：“柱国常山公（于谨）家奴王褒。”过了一会儿，黄门郎裴政冲出城门。皇帝于是撤去羽仪卫队，白马素衣出东门，抽剑击城门，说：“我萧绎今天竟然到了这个地步吗！”西魏军士跨国堑沟，牵着他的马辔，走到白马寺北，夺了他所乘骏马，换一匹驽马给他，派一个身材壮大的胡人用手扼住他的脊背前行，遇到于谨，胡人牵皇帝下马，命他下拜。梁王萧詧命铁甲骑兵拥帝入营，囚禁于乌幔之下，萧詧对他百般诘骂侮辱。
十二月三日，于谨令开府仪同三司长孙俭入据内城。皇帝骗长孙俭说：“城中埋有黄金一千斤，我想要赠送给你。”长孙俭于是带皇帝入城。皇帝于是向他叙述被萧詧侮辱的情况，说：“对不起，之前是骗你的，但是我如果不这样说，就逃不出萧詧毒手，岂有天子亲自埋金的吗！”长孙俭于是把皇帝关押在主衣库。
皇帝性格残忍，况且吸取高祖萧衍宽纵的教训，为政尚严。等到西魏兵围城，狱中死囚有数千人，有司请释放以充战士；皇帝不许，下令全部用木棍打死，事情还未办成，城池已经陷落。
中书郎殷不害之前在别处督战，城陷，丢失了他的母亲。当时冰雪交积，冻死者填满沟堑。殷不害在道路上边走边哭，寻找他母亲的尸体，无所不至。见沟中死人，就下去捧起脸来观看，全身冻湿，水也不喝，号哭不辍声。如此七天，才找到。
十二月四天，徐世谱、任约退守巴陵。于谨逼皇帝使写信召王僧辩，皇帝不从。使者说：“大王如今岂得自由？”皇帝说：“我既不自由，王僧辩也不会听我的。”又向长孙俭请求送来他的宫人王氏、苟氏及幼子萧犀首，长孙俭都交还给他。有人问：“何意焚书？”皇帝说：“读书万卷，犹有今日，所以焚书！”
华杉曰：
萧绎焚书，还说：“文武之道，今夜尽矣！”意思是他自己代表文武之道了，他亡了，文武之道就亡了。真是好大口气！他能代表什么道呢？他代表“不知道”！他读书多，书上个个字都认得，道理天天挂在嘴边，自以为有文化，还要给大臣们讲课，但是书上的，没有一个字他是真懂；他自己说的话，他也不知道是什么意思，这就是没有知行合一。
