别解是灯谜最基本的特点。所谓“别解”就是谜面与谜底的扣合要有别于语文范畴的解释，不能机械呆板地按照面底词句的规范化意义即本义去理解，而应该转弯抹角，别取意境，从汉字的意义衍化，笔划增损，谐音象声，象形以及反义相扣上去理解。其谜底应使人感到既与规范的意义有联系，又不受规范意义的限制与约束，从而体现出“回互其辞，使昏迷也”，“义欲婉而正，辞欲隐而显”的特色。文如“面包”打一句成语，就要把“面包”别解为“把脸包起来”，才能采出谜底是“其貌不扬”。

【定义与原理】别解指谜面或谜底中的字词需脱离其本义，通过语义转换（如引申、谐音、字形拆解等）建立新联系。其本质是打破语言规范，形成“回互其辞”的含蓄表达，使谜底既与原义相关又突破限制。

解是灯谜创作与猜射中的核心手法，其特点在于通过改变字词的原义实现谜面与谜底的巧妙关联。正因为别解的作用，才使灯谜妙趣横生，令人回味无穷。所以谜坛有“别解方成谜”的说法。

【类型与应用】就面底关系来说，别解有三种情况：一是谜面别解；二是谜底别解；三是面底双别解。

谜面别解：谜面字词需重新诠释，如“猎户斗豺狼”中“猎户”“豺狼”别解为星座名，“斗”指二十八宿之一，谜底为“星星星”。

谜底别解：谜底需脱离本义，如“单晓天”别解为“仅知晓‘天’”，扣合谜底“人生地不熟”（因“天地人”三才中仅知“天”）。

面底双别解：谜面与谜底均需别解，常见于复杂灯谜。

【价值与示文】别解赋予灯谜“草蛇灰线，金蝉脱壳”的趣味性，被视为谜法中的上乘手法。典型案文如“星星星”通过天文学别解实现多重语义嵌套，展现汉字的多维解读空间。综上，别解通过语义重构创造谜趣，是灯谜区别于普通文字游戏的核心特征。