有这样一个小故事，为了培养全能动物，动物们建立起一座动物学校，课程有跑步、游泳、爬树、跳远、飞行。兔子家族派兔小弟去上学。大家都知道，兔小弟是一个天生的跑步健将，只是它在其他几项都表现的不好，尤其是游泳和飞行。在整个过程中，兔小弟感受到了父母的期待，“为了兔子家族出人头地，你一定要毕业”；面临了威胁，“要么跳下去学游泳，要么被开除”；接受过建议“你跑步课已经不错了，从现在开始你不用上跑步课，你每天上两节游泳课”，在故事的结尾，兔子遇到了猫头鹰，萌发了创办一家公司的想法，在这个公司里面，可以让兔子去跑步、松鼠去爬树、鱼儿去游泳。
多年来，中国一直称霸奥运乒坛。1984年奥运会上，当中国队再夺金牌时，一名记者问中国教练，“请介绍一下贵队的训练。”“我们每天训练八小时，专练我们擅长的打法。”“你能说具体些吗？”“我们的哲学是：如果你能最大限度地发挥所长，那你的优势就会大得足以淹没一切弱点。你瞧，我们的赢球手只打正拍。尽管他不善于打反拍，并且他的对手对此一清二楚，但他的正拍势不可挡，所以仍能稳操胜券。”
刘邦没有改掉恣意妄为的习惯，而是专心在笼络人心，重赏功臣上，而得到天下。特朗普也是一位狂人，他从来不愿意做太多细碎的小事，也就是他自己所谓的脏活累活，把自己的精力聚焦在战略投资中，从而获得自己大多数的商业成功。
电影《血战钢锯岭》中，戴斯蒙德·道斯的优势是坚定的信仰和为挽救战友生命不顾个人安危的精神，他拒绝拿枪杀人（劣势），却在钢锯岭战斗中创造了拯救70多人。
优势理论的基础：人出生的时候，大脑神经元有几千亿个，但是在成年之后，只有一半不到，根据成长阶段的刺激，不同的神经元之间产生了大量的联结，所以说，虽然在成年之后，大家看起来没有什么区别，但是在大脑神经元联结方面已经是非常不同的了，有的区域联结像是高速公路一样，有的像是一般道路，有的像是乡间小路。所以，为了取得当下发展最快的效果，我们需要认识到我们的优势，在优势方向突破，才容易取得更好的成绩。
优势理论是研究卓越人物得出来的结论，对失败的研究可以让我们达到良好，我们需要在一定标准上，持续发展我们的优势，规避劣势，让我们来达到卓越。
这和我们平时的根本想法是完全相反的。在日常工作生活中，我们更多的是关注改错，而不是发挥优势，还记得上学时老师经常关注的是你的偏科成绩，做题时要求记录的是你的错题集。进入工作岗位，领导关心的你哪块工作没有做好，不关心你在哪里可以发展的更好。
以前的心理学研究方向也是基于研究失败理念而得出的。马丁·塞利格曼（美国心理学会主席），表示从精神疾病以及这些疾病的治疗方面来说，心理学是成熟的。但对优势（即我们擅长什么）的研究，心理学却无太多涉足，尚不成熟。
优势理论的建立需要有下面几个前提。
1、接受世界是不完美。正因为世界是不完美的，所有的人和事都是不完美，所有才要区分出优势和劣势。
2、推动优势的发展，可以让改善劣势更加容易。如果推动优势会让自己的劣势变得更加恶化，那么优势理论将没有任何意义。就像是在一个圆形里面，让整体变白，除了去除黑色外，我们也可以推动白色的扩大，来达到相同的目的。
在使用优势理论时经常有以下比较容易疑惑的问题点。
1、劣势要达到最低标准
虽然优势的光芒可以掩盖劣势，但是劣势也要达到最低的标准。乔布斯发挥自己的创意优势获得成就，也因为自己的坏脾气被赶出董事会。
2、优势理论是我们变得优秀的最有效率途径。
如果出于强大的信念或者个人意愿，我们可以在劣势上达到超过一般人的水平，但是很难达成卓越。
如果你不满180cm,你再苦练篮球，你也难以成为一流的篮球运动员。一个成年人如果没有在童年期开始练习小提琴的话，虽然它可以通过自己的练习，让自己小提琴水平超过一般人，但是他终生也无法成为一个卓越的小提琴大师。
少数天资聪颖的人，在很多方面的都可以达到卓越（不涉及生理条件的领域），但只是少数人而已。比如著名力学家、应用数学家、教育家和社会活动家;中国近代力学、应用数学的奠基人之一钱伟长，高考中，他以中文和历史两个100分，物理5分，数学、化学共考了20分，英文0分的成绩走进了清华大学。但正是这样一个在文史上极具天赋、数理上极度“瘸腿”的学生，却在一夜之间做出了一个大胆的决定:弃文从理---这个决定缘于他进入历史系的第二天，这一天正是1931年9月18日，日本发动了震惊中外的“9·18事变”，侵占了东北三省。从收音机里听到了这个消息后，钱伟长拍案而起，他说:我不读历史系了，我要学造飞机大炮。“国家的需要，就是我的专业。”从而开始了自己的物理学生涯。
3、关于刻意练习和优势理论的关系
刻意练习理论强调在合适的领域，只要进行刻意练习都可取得长足的进步，成为高手，不同人的区别就是时间。优势理论强调如果你要成为一个卓越的高手，你需要基于当下的优势进行发展，才可以最有效率的有所成就。
如果你想要在短期内，让自己的有所成就，你就要基于优势去构建。如果你不计较投入产出比，你可以在任何领域进行刻意练习，使自己有所提升。
优势理论使用方法：
1、认识到个人的当下优势能力。关于认清优势可以使用盖洛普的优势识别器或者通过成就事件分析，得到自己的优势领域。
2、思考在当下的工作中，怎么以优势能力为主工作。
3、对优势能力进行刻意修炼。
