五代十国西周的禁军最高首领赵匡胤，饭后在开封附近的陈桥驿正舒舒服服遛弯儿时，冷不防被部下突袭，强披黄袍，无奈登基，宋正式立国。
宋开创了中国文化最繁荣兴盛的时期，指南针、火药等影响世界进程的伟大发明都发生在宋朝。为了不阻塞言路、广纳贤才，高祖立国之初就立下规矩，“任何人不因言语获罪，不杀士人”，所以宋创造了中华文明史上最灿烂的文化，没有之一。
宋代设立枢密院管理军事，设立三司管理财政，募兵代替征兵、府兵，就是以流浪人群、无业者等入伍，并服役到60岁退休；设立禁军（王牌军）、厢军（正规军）、乡兵（预备役）等三个梯队，下梯队优秀者可晋升上一梯队。宋为了防范某将领也被部下强力拥戴，“杯酒释兵权”，以文官掌握军权，客观上扬文抑武。
宋立国时，游牧的北方辽（河北以北）、西北夏（山西以北）已经立国，并且经过两三百年汉化，这些原本以游牧为主的民族也逐渐掌握了农耕技术，可以在占领土地后逐渐推进而不像他们先祖那样快进快出。因此宋实际上一直没有实力向北方推进，只是一直向南方延伸统一。宋当时的经济总量占据全世界一半以上，文化灿烂，社会繁荣，人民安居乐业，可惜，在冷兵器时代，宋过于超前的国家意识没有得到应有尊重，北方辽以不断犯宋家为荣。
在宋的历史上，一直军事软弱，但是宋在抗金抗元过程中涌现了大批爱国将领，岳飞、文天祥等可歌可泣，这实际上就是宋文化的一个侧面，爱国、忠诚、以献身这个国家为荣。
宋之后，中国灿烂辉煌的文化开始没落，再没有引领世界文化潮流。宋之后，传统儒家文化其实也再没有彻底融入汉人血液。
