9月，新学期开始了，莉丝给自己定了目标:要在预备学校用一个学期完成普通高中一年的课程，让自己能在两年内，以每门课决不能少于A的成绩毕业。然而，制定计划容易，执行起来却是超出想象的困难。
为了上尽可能多的课程，莉丝将能收集到的课程全都加进了自己的学习计划中。除了上五门标准课程外，学校还为想弥补数学学分的学生，额外开设了一节早晨的数学辅导课，莉丝也去上。不仅如此，她还去上附近一所高中每周两次的夜校，以及另一所高中周六的历史课，繁重的课业让她几乎没有什么休息的时间。
莉丝想知道，如果自己坚定不移地致力于一个目标，每天清晨醒来就为之努力，到底能不能改变自己的人生?
无家可归的莉丝，每天穿梭在城市里，在好几个上课地点之间奔波，由于居无定所，她得把自己的家当随身带着，所有又厚又大的课本、衣服、日记本、洗漱用品，都塞进一个大包里。她咬紧牙关，背着沉重的大包到处跑，大包的袋子紧紧扣在她的肩膀上，勒着皮肉，她的背每天都疼痛难忍。
上了一天课，夜里没地方住，既要读完指定的书，应付繁重的作业，还要处理一件件突发情况，总让莉丝筋疲力尽。她经常借着社区走廊里的灯学习，拿自己的外套当毛毯铺在地上，多余的衣服当枕头。困了就睡在走廊或者楼梯间。
有时，她也能在朋友家借住一会儿，前提是等朋友的父母睡着了，她再溜进朋友的房间里睡一会儿。在清晨，趁着朋友父母起床前，再溜出去，就好像没有来过一样。
